В ту же секунду она заметила темную тень, метнувшуюся к ней. Ника отшатнулась, чтобы избежать столкновения с несущимся на нее предметом.
Когда мимо что-то пролетело, она только и смогла, что задушенно пискнуть. Зато Эльза заголосила так, что весь замок, Вероника была уверена, встал на уши.
– Это просто сова! – закричала Ника, когда разобралась с личностью ночного гостя, вернее, гостьи.
Эльза замолчала только после этих слов. Покачнувшись, девушка осела на пол, глядя на сидящую на столе птицу с остатками ужаса в глазах.
Но не успела Вероника выдохнуть, как комнату заполнило множество народу. Стражники, услышав шум, не могли не проверить, что случилось.
– Страшно, – причитала Эльза, глядя на Веронику круглыми глазами, наливающимися слезами.
– Все в порядке, – принялась заверять всех сама Ника, мило улыбаясь охранникам.
Те некоторое время сурово оглядывались, выискивая врага, а потом перевели растерянные взгляды на новую жительницу замка.
– Кто кричал? – начал допытываться главный стражник.
Он делал, как обычно, обход, когда услышал истошные крики.
Звук был такой, словно бедняжку четвертовали заживо! Неудивительно, что он стал действовать максимально быстро, намереваясь спасти несчастную от страшной участи.
– Все в порядке, – повторила Ника, глядя на плачущую Эльзу. – Просто птицу испугались.
– Что тут происходит? – внезапно со стороны двери донесся суровый холодный голос.
Стражники, моментально забыв о «пострадавших», развернулись и поклонились.
– Ваше величество! – гаркнул главный стражник, обозначая свое присутствие.
Ника, посмотрев на короля, подавила нервную дрожь. Ей совсем не хотелось привлекать к себе лишнее внимание! Чем меньше король смотрит в ее сторону, тем легче ей будет договориться с ним, а после исчезнуть на просторах этого мира.
– Ах, – улыбнувшись еще милее и дружелюбнее, Вероника взбодрилась и «кинулась на амбразуру», – не стоит переживать, ваше величество, – пропела она, подходя ближе. – Просто моя служанка испугалась безобидной птицы. Знаете, мы, девушки, такие впечатлительные натуры! Чуть что – и сразу в крик или слезы.
Я не виню Эльзу, сама жутко испугалась! Вы не представляете, как это страшно, когда к вам в комнату влетает птица. А ведь некоторые люди считают, что это дурной знак! Хорошо, что залетела всего лишь сова, к слову, символ мудрости, а не какая-нибудь ворона! Вот если бы это была она, то нам с Эльзой пришлось бы страшиться. Но нам повезло! Разве не прекрасно?
Закончив, Ника выдохнула и сглотнула.
