Седьмой круг

 — прошептал граф, резко одергивая руку, и пытаясь скрыться, но девушка перехватила его, заставив задержаться.

— Прошу вас, милорд. Скажите, как мой отец? Когда он придет за мной?

— Скоро, Лиз. — пробормотал Генри, пытаясь освободиться от ее рук, схвативших его рукав. Но он не поднял глаза, не посмотрел на нее. Элизабет знала, чувствовала, что ее снова дурачат. Генри Клиффорд, как и герцог Саффолк — тоже давний друг короля, а значит, здесь он не по просьбе барона Перси, и пришел не за ней. Но Клиффорд знал, что его племянница здесь….

Откуда?

— Что происходит, Генри? — опустив условности, снова обратилась к нему Элизабет. — Папа, вообще, знает, что я здесь?

— Конечно, Лиз. Извини, я очень спешу….

Вырвавшись, граф убежал от ее дальнейших расспросов.

Что ж, сегодня замок кишит призраками из ее прошлого.

— Не поверишь, кого я только что встретила. — с порога объявила Элизабет. — Ричард, что здесь делал граф Камберленд?

— Доставил мне указания короля и передал осужденного. — сухо ответил Мельбурн.

Он невозмутимо смотрел на свою любовницу, пока паж закреплял на нем доспехи. Элизабет приблизилась на несколько шагов, чтобы посмотреть в лицо графа. Ее рука взметнулась вверх и коснулась черного, как смоль локона, упавшего на его лоб.

— Я знаю, имя осужденного. А еще я знаю, что Генри не был удивлен, когда столкнулся со мной в коридоре. — тихо сказала она. Их глаза встретились на несколько мгновений.

— Все верно. Я рассказал ему о тебе.

— Ты? А я думала, что это сделал отец. Он ведь получил мое письмо?

— Ну, конечно, получил.

 — кивнул Ричард, отводя взгляд. Элизабет задрожала. Внутри все сжалось, захотелось кричать. Но она не могла, не имела права. Она взяла себя в руки, не смотря на испепеляющую боль и ярость, и рвущее сердце отчаянье. Мог ли он обмануть ее? Предать? Разбить ее ожидания и веру в него?

— Куда ты собираешься? — хрипло спросила девушки, рука ее безвольно повисла вдоль тела. И она не хотела больше смотреть на него.

— Саффолк, Шрусбери и Норфолк присоединятся ко мне на пути в Донкастер.

Приказ короля. Срочно выезжаю. — короткие четкие фразы. Ничего не значащие слова.

Взгляд Элизабет метнулся к походному плащу, лежавшему на кровати. Она не чувствовала ног, пока шла. Все чувства и мысли растворились.

— Я помогу тебе. — тихо отозвалась она. — Отпусти пажа. Он уже закончил.

Ричард недоуменно наблюдал за девушкой. Она выглядела и вела себя странно, но он выполнил ее просьбу и коротким жестом заставил слугу уйти.