– Я не сомневался, что однажды за ним придут. Как тюремщик Древнего, я был обязан убить его, если Руины подвергнутся нападению.
– Ни один маг не сможет расчетливо уничтожить своего фамильяра.
– Только ослабить. Я выпил его подчистую, чтобы остановить землетрясение.
И тогда я поняла, что мне озвучили официальную версию произошедшего. Рендел вызвал магов Земли, чтобы нейтрализовать магическое землетрясение. Но на запрос помощи ушло время, а если прибавить к нему продолжительность перехода между мирами…
– Они бы не успели.
При всем желании не успели бы остановить землетрясение.
Молчаливый кивок.
– Последствия?
– Кар-Град собирались стереть с лица земли. Одномоментная гибель его жителей послужила бы источником силы…
– Жертвоприношение! Это было жертвоприношением. Освобождение Зверя стало лишь побочным эффектом. Когда он тебе помог, Сайрус Гворд почувствовал, что фамильяр вышел из стазиса, и пришел за ним.
– У Зверя на этот случай были четкие инструкции.
Не сопротивляться. Он вернулся к своему создателю.
– А мы? Что теперь будет с нами?
– Мы будем готовиться к турниру.
* * *– Так вот ты какой, гроул лесной! – Восторженный писк подопечной плохо сочетался со ступором, в который она впала при виде двухметровой громадины, наступающей на нас.
Неужели вчера не налюбовалась?! Да Рендел нам три дня преподавал теорию, прежде чем создать живой фантом в натуральную величину!
«Элла, щит-антидот!» – мысленно поторопила я.
Хотя этот гроул и выглядел как покрытый плесенью древень-переросток и мог с легкостью нас раздавить, большую опасность представляла ядовитая поросль.
Стоило мне уловить характерное дрожание земли, как я сама бросилась сплетать щит и пропустила нападение боевых фей. Стайка, притаившаяся среди ветвей гроула, осыпала нас градом крошечных жалящих стрел. Они с легкостью просачивались через щит-антидот, оставляя на нашей коже визуализацию настоящих повреждений. Не прошло и минуты, как мы с Эллой были покрыты многочисленными порезами.
Я дотронулась до иллюзорной ранки на плече и принюхалась…
– Три минуты – и два трупа. – От невозмутимого тона архимага у меня засосало под ложечкой.
– Вы не справились, детки.
А вот от этого замечания стало безумно стыдно. Узнав, что нам с Эллой в скором времени предстояло отстаивать честь академии, папа вернулся на Сан-Дрим. Мне так хотелось, чтобы папа увидел, каким фамильяром я стала.
