Секреты прошлого

Вдох-выдох, Катя! Ну хоть когда-нибудь должно получиться. Соберись!

— Может, — с чувственной хрипотцой в голосе проговорила я, — может, потанцуем… Ари?

Король нахмурился.

— Позвать лекаря? Ты заболела?

Да чтоб тут все провалилось! Я когда-нибудь научусь флиртовать?

Мне необходимо было разжечь интерес короля именно сейчас — это должно было быть просто, учитывая, что однажды я обнаружила его в своей постели. Но сейчас король смотрел на меня с подозрением, а не со страстью, как планировалось.

“Будь собой, — наставляла меня де Авен парой часов раньше.

 — Но чуть более… нежной. Пускай король почувствует себя рядом с тобой лучшим. Это же просто!”

Она ласково улыбнулась, и я вздохнула.

“Может, лучше ты?”

“Боюсь, мои чары тут бессильны”, — улыбнулась де Авен.

“Я не оставлю Кэтэлину с этим кошаком наедине”, — в который раз заявил Сорин, и утихший было спор вышел на новый виток."

"— Музыка красивая, — снова попробовала я, и как раз в этот момент музыканты, как назло, решили замолчать.

Король продолжал подозрительно на меня смотреть, и я выпалила:

— Я хочу с тобой потанцевать.

Как тогда.

— Ладно, — пожал плечами король, и махнул музыкантам рукой.

Ладно? Вот так просто?

Встав, король подал мне руку, и мы вышли в центр зала. Мелодия была плавной, неплохо подходящей для вальса, я смотрела королю в лицо и лихорадочно пыталась сообразить, что дальше делать.

Мне необходимо было прозаично затащить его к себе в спальню со вполне определенными целями — но как это сделать? Тоже спросить напрямую? Все наставления де Авен, касающиеся куртуазной любви, вылетели из головы, не успев там как следует угнезоваться.

— Ты изменила меня, Кэтэлина, — внезапно сказал король, и я вздрогнула. Это в чем же? — Раньше в моей голове было столько шума, а теперь там ясность.

— Я думаю, это завидное состояние, ваше величество.

— Ари, я же просил, — поморщился он. — Завтра утром казнят графиню де Авен.

— Что?

Я остолбенела, но уверенная хватка короля не позволила мне вырваться и закончить танец.

— Раньше у меня в голове было много шума, — сказал он, глядя на меня пустыми серыми глазами.

 — Я много сомневался, много размышлял. А теперь — мне все ясно. Я король, и на моей стороне воля Огненного, в этом нельзя сомневаться. Я казню де Авен, как она того заслуживает.

— Помилуйте ее. Ради меня.

Я сглотнула. Во взгляде короля мелькнула неуверенность, а затем он снова стал безэмоциональным.

— Я не казнил ее много дней назад ради тебя. Я отпустил ради тебя из тюрьмы де Драго.