Секреты серой Мыши

Под вечер следующего дня Бернар запрыгнул к нам в карету, посовещаться насчёт ужина.

— Тай, скоро придорожная таверна будет. Как думаешь, нам вообще стоит рассчитывать на тарелку супа в герцогском дворце? Задержались на дороге… — он запнулся на полуслове, глянув на синичку, — прибудем только к ночи. Или всё же лучше позаботиться о себе самим?

— Знаешь что, мой друг, как там на месте сложится — никто не знает. Так что тормозите у таверны — я есть хочу. Да и Мари наверняка проголодалась. Верно говорю? — я могла бы и не спрашивать.

В ответ на меня лишь снова хлопали опахала ресниц.

— Матушки мои, как же ты с такой трепетной натурой работать собираешься? — думала я, поглядывая на синичку, — Это матушка с тёткой крепко погорячились, ребёнка на ответственную службу отправлять. Хорошо, хоть не одна там будет — под опекой крёстной.

В общем, с грехом пополам наспех поужинали и двинули нагонять упущенное время.

К дворцу герцогини подъехали уже почти в темноте.

Мы с Мари, от проснувшегося любопытства временно позабывшей про свою робость, во все глаза наблюдали за приближающейся нам на встречу махиной.

В сумерках дворец производил какое-то фантастическое впечатление.

Величественное, таинственное в густеющем мраке наступающей ночи старинное строение в готическом стиле сразило моё воображение наповал.

Стрельчатые каменные арки, устремлённые ввысь маленькие башенки, удлинённые окна с заострённым верхом, невесомые полуарки, строгие вертикальные колонны — всё в этом великолепии летело к небесному и запредельному.

Контраст суровости камня и лёгкости стекла особенно впечатлял именно сейчас — в неожиданно ярком свете, льющемся из окон в окружающую тьму.

Завтра наступит день, и волшебство померкнет. Дворец станет пусть очень большим и красивым — однако уже просто домом. Но эту картину я не забуду никогда.

Как я уже сказала, центральные окна были достаточно хорошо освещёны — здесь явно не считали свечей. Причём дорогих — восковых.

Боковые же нижние окна мерцали более тусклым желтоватым светом — наверное, там находятся помещения для прислуги. И для их освещения используются более дешёвые — сальные свечи.

Входов явно несколько. Оно и понятно. Широченные ступени центрального белели светлым камнем. Перед ним раскидывался даже не сад, а хорошо продуманный парк. Попозже, как только появится возможность, обязательно разгляжу всю эту неземную красоту в нормальном освещении.