Семь дней до Мегиддо

Но решили, что чем меньше мы будем в Гнезде, тем больше шансов, что спасемся.

– А ты мне веришь?

Она кивнула.

– Спасибо, – я подобрал просохший зонт и вручил ей. – Тебе больше идет.

– Я буду держать над нами обоими, – улыбнулась Милана.

* * *Мы дошли до «Пушкина». Улицы превратились в реки, тротуары – в ручьи. Даже для нынешней Москвы погодка была лютая.

Швейцар на входе в ресторан посмотрел на меня с легким сомнением. Но ничего не сказал, отступил в сторону.

Давно я тут не был. Года три назад с девчонкой заходил, рисовался.

Гардеробщик, как и весь персонал, наряженный под старину, вышел навстречу, но я покачал головой:

– Спасибо. Мы не обедать. Мне нужен телефон… и закажите такси, пожалуйста.

Швейцар нахмурился, глядя на меня. Я с улыбкой посмотрел ему в глаза. Где-то во мне одобрительно шумело Гнездо. Раньше с такого расстояния я его не слышал.

– Пожалуйста, – швейцар протянул мне трубку, маленькую, стилизованную под древний смартфон. – Куда поедете?

– Наверное, на Старую площадь, – ответил я.

Вначале я набрал выход на коммутатор. Приятный женский голос предложил ввести номер абонента или вызвать оператора.

Я набрал вторую часть номера.

Ответили не сразу, после четырех гудков. Слегка раздраженно:

– Да!

– Здравствуйте, – сказал я. – Это Максим Воронцов, мы виделись на днях.

В трубке повисло молчание.

– Не хотел беспокоить, – продолжил я. – Но это действительно важно.

– Запишитесь на прием в установленном порядке, – ответил человек, приходивший к нам с отцом поздним вечером.

– Нам надо поговорить о Прежних, – сказал я. – И о…

– У меня обеденный перерыв, Максим, – перебил меня собеседник.

– Я тоже собираюсь пообедать, – согласился я. – В «Пушкине». Я закажу столик.

Милана сделала большие глаза, глядя на меня.

Не дожидаясь ответа, я дал отбой. Вернул трубку швейцару."

"– Пожалуй, такси не надо. Останемся.

Швейцар кивнул, всем своим видом демонстрируя – он и не сомневался, что я изменю свое опрометчивое решение.

– Нам столик на троих. И позаботьтесь, пожалуйста…

Милана снова округлила глаза. Метрдотель внимал.

– Чтобы никого не было рядом. У нас будет разговор приватного характера.

Милана сдала свой плащ и зонтик гардеробщику. А я, поколебавшись секунду, сказал:

– Сниму плащ у столика. С вашего позволения.

– Устроит ли вас зал «Погребок»? – спросил метрдотель.

Я кивнул.