Семь звезд во мраке Ирнеин

Наверное, потому, что в каждой группе наёмниц, остающихся в деревне после провала задания, обязательно находилась женщина, желающая выбрать именно его. А зачастую и не одна. И потому, когда его очередная жена, состарившись, покидала этот мир, Терг сам выбирал из новой партии неудачниц следующую супругу. И, хотя это не всегда были женщины, обратившие на него внимание первыми, старшина не ошибался никогда. Каждая очередная избранница обожала мужа и ни в чем ему не перечила.

В эту зиму он опять овдовел и находился в свободном поиске.

Но выбирать собирался значительно жестче, чем раньше. Еще прошлой осенью у него появилась возможность стать отцом, и он желал им оказаться. Правда, такую возможность за последние двенадцать лет получила благодаря Седьмому почти треть инлинов, и по деревне уже бегало больше четырех десятков разновозрастных детишек. Так еще и инлинок обещают освободить в ближайшее время. Хотя среди них не особо выберешь, да и давние правила не казались теперь старшине особенно справедливыми.

Астра с любопытством разглядывала каменную дорожку, с большим умением проложенную по берегу узенькой речушки, стремительно мчавшейся им навстречу. Магиню интересовало все: и необычной формы домики, выстроившиеся в строгом порядке возле красивого озера, из которого и брала начало речка. И длинные строения за деревней, и темнеющие вскопанной землей лоскуты огородов. Никакого внимания она не обращала только на идущего рядом мужчину, с оживленным блеском в глазах дающего ей подробные объяснения.

– Посмотри-ка, Дисси, – полуобернувшись, прервала она спутника на полуслове, – похоже, ты все-таки была права.

– Неужели ты сомневалась? – тихо хмыкнула Улидат, оглянувшись на насторожившегося Дьерджеса. – У неё ошибок не бывает.

– А лучше бы были, – со вздохом проворчала Дисси.

– Что?! Точно?! – совсем отвернулась от старосты магиня.

– Давай поговорим об этом вечером? – взмолилась знахарка. – Мы ведь на прогулке?!

– Дисси, – придержал женщину за руку Первый, – новая неприятность?

– Не совсем, – виновато взглянула она во встревоженные глаза и на миг утонула в зеленой глубине.

 – Ты не волнуйся, ничего особого… хотя трудностей прибавится. Пойдем.

И решительно взяла Айтериса под руку, отлично зная, что это единственный способ отвлечь его от тягостных мыслей.

И её уловка сработала. Командир прикрыл её пальцы свободной рукой и, бережно ведя свою спутницу по аккуратно вытесанным камням дороги, с изумлением подумал о превратностях жизни.