Семь звезд во мраке Ирнеин

Гулявшим по двору женщинам, по обыкновению, велели уйти в комнату, и только Дисси, хлопочущую под навесом, Четвертый попросил остаться, чтобы приготовить что-нибудь на скорую руку перекусить приехавшим.

– Если Сем не занят, пусть воды принесёт, – согласно кивнула знахарка.

Теперь, когда она договорилась с ними в основном, можно побыть и милой, сговорчивой женщиной, до конца поверившей своим нанимателям. А о целой куче не до конца проверенных догадок, возникших у неё насчет этих самых нанимателей, они пока не должны даже заподозрить.

И она постарается сделать все, чтобы этого не допустить.

По крайней мере, никто из тех, кто знал её в прошлой жизни, никогда бы не поверил, что тихая, незлобивая знахарка может десятилетиями хранить такие тайны, за которые легко можно поплатиться жизнью. Взять хотя бы давний случай, когда к ней почти одновременно прибежали за помощью две соседки. С ужасом обнаружившие, что ждут детей. Причем так уж у них получилось, что, несмотря на наличие законных мужей, детки были прижиты во грехе.

Одна стояла перед второй на коленях, умоляя простить за соблазнение её мужа. Зато вторая согрешила с братом соперницы. И если у второй было уже двое детей, то первой их богиня не дала, как в тот момент стало понятно, по вине мужа.

Однако лишать жизни нерожденных деток знахарка бралась лишь в самых крайних случаях. Потому и этим отказала наотрез, но позже, поразмыслив, предложила рискованный план. Женщинам долго колебаться не пришлось, сроки поджимали. Тогда она и начала подготовку.

И, едва заметив у одной первые признаки приближающихся родов, немедля заперла в своей избе обеих. Несколько дней Дисси никого не пускала в дом, объясняя это якобы наведенной на беременных порчей, с которой она борется. А сама тем временем усиленно поила женщин разными снадобьями. И добилась-таки своего. Детки родились с разницей всего в сутки. Она поменяла их местами и только тогда впустила перетрусивших, взволнованных отцов. Теперь дружные мальчишки уже бегают в храмовую школу, и никто из сельских сплетниц даже не усомнился, что они не родные своим матерям. Светленький как две капли похож на отца, ну а темненький пошел в материну родню.

Дисси легко усмехнулась старому воспоминанию и с любопытством пригляделась к прибывшим с третьим обозом женщинам. Если в первых обозах было большинство светловолосых уроженок северной и центральной части страны, то здесь наблюдались в основном метиски от браков с захваченными или купленными в Таргиле смуглыми женщинами.