Но плюс, я успеваю привыкнуть к тому, что Рейнард рядом и держит мою руку. Сердце тоже уже не скачет как сумасшедшее.
— Вы не против, если я украду у вас Юнис?
— Жозефина! — хвала богам, лицо человека которого я искренне рада сегодня видеть среди гостей.
— Конечно! — Рейнард меряет взглядом мою подругу и, придя мысленно к какому-то умозаключению, кивает.
Рыжеволосая смотрительница зоосада тянет меня за руку к столам с едой и напитками. Мысли мои читает, в желудке мышь повесилась, настолько я голодная.
— Эй, Юнис, а тебе повезло!
— Фы о шем? (Ты о чем?) — с набитым ртом, позабыв про этикет спрашиваю я.
— Да муж твой, так и смотрит сюда. Переживает. Взгляд у него как у оголодавшего пса, которому дали команду «Жди» перед миской с едой.
— Ну у тебя сравнения, однако. Ерунда.
Я оборачиваюсь. Рейнард с Майклом серьезно что-то обсуждают.
— Не смотрит он.
— Потому что ты повернулась. До этого они оба глазели на тебя. Да и не они одни, смотри сколько вокруг ненароком холостяков гуляет.
Ждут начала танцев, чтобы пригласить. Кто успел, тот поспел, как говорится, — подмигивает подруга.
— А может, это тебя обхаживают? — я шутливо толкаю Жозефину в плечо. — Ты тоже ничего такая.
— Ах, спасибо! Пришлось заказать платье, потом искать туфли, а ведь мой график едва ли позволяет надолго покинуть зоосад… и все ради того, чтобы услышать, что я «ничего такая». Подруга, ты мне льстишь!
— Ну прости-прости! — волнение рядом с Жозефиной просто рукой снимает.
Что за глупости, надо наслаждаться атмосферой торжества, напитками и едой!
Ищу глазами Рейнарда, но он уже не там, где был до этого. Зато я замечаю кое-что иное. В пестрой толпе мелькает очень знакомое лицо.
Светлые волосы убраны в низкий пучок, большие наивные глаза, родинка внизу правого уголка пухлых губ, да и возраст совпадает. Одета как снующие по залу официанты в простую, неприглядную форму. А ведь первый ее прием должен был пройти не так. Совсем не так.
Это она.
Главная героиня романа «Шарлотта и герцог».
Это Шарлотта.
— Юнис, ты куда? Подожди! Кого ты там увид… — кричит в спину Жозефина и пытается догнать, но теряется где-то сзади в толпе гостей.
Я же пробираюсь вперед, толкаясь и налетая на людей.
Мне нужно узнать, действительно ли это она или же все было игрой моего воображения.
Спина в черном жилете становится ближе. Приходится последовать за ней на террасу. Снаружи прохладно, гостей тут нет.
