Боги, люди, звери… какая разница кем их сделала природа, если их объединяло одно — они рождались одни и умирали одни.
Но когда твою руку держит кто-то другой, то, может, умирать не так страшно. Во всяком случае, так Хаджара научил Медведь Догар.
Если ты ничего не можешь сделать, чтобы облегчить боль солдата, то просто сожми его ладонь и будь рядом, когда серый жнец придет за своим.
— Я просто хотел… немного… пожить, — хрепел Абендин. — лишь чуть-чуть… самую малость… ощутить себя… живым.
— Ты жил, Первый Воин, Абендин.
— Наве…рное, — хватка бога ослабевала. — Все, что обозримо, то не вечно… — Хадажр вздрогнул. Он уже слышал эту фразу. — Лишь истинно настоящее — незримо. Все остальное — иллюзия… Когда придет твой час, вспомни об этом…
И это стали последние слова бога, хотевшего стать смертным и принявшим свою смерть от рук смертного.
Хаджар поднял легкое, как перышко тело и посадил его на сломанный трон.
— Хаджар? — позади прозвучал знакомый голос.
Хаджар обернулся. Держась за края пещеры, перед ним стояли все еще приходящие в себя Иция и Тенед.
Целые и невредимые.
Хотя…
Теперь Хаджар знал, что в любом случае, Абендин не причинил бы им вреда. Он бы пальцем не дотронулся до смертных… он просто обманул Хаджара, чтобы тот принес ему столь вожделенный дар — свободу. Пусть та и обманчив выглядела смертью.
— Кто это? — Иция указала за спину Хаджару. — Это из-за него на поверхности столько немертвых.
Хаджар не стал оборачиваться. Он только кивнул и подошел к двум девушкам.
— Идти самостоятельно сможете?
Первой ответила Тенед.
— Да, но… куда?
И действительно. Пещера, в которой они находились, не имела ни входов, ни выходов. Идеально гладкое, полусферическое помещение, в центре которого находился сломанный трон и мертвый бог.
— Мне кажется, я знаю куда, — чуть улыбнулся Хаджар и обнажил клинком."
"Еще до того, как кто-то из девушек успел спросить, что тот собирается делать, Хаджар опустился на колено и вонзил меч в туман. Как и ожидалось, не встретив сопротивление, Алый Клинок провалился внутрь, а вместе с ним и Хаджар с двумя заложницами.
* * *Яркий свет ударил по глазам. Хаджар, поднявшись на ноги, отряхнулся от пыли и огляделся. Вид открывался просто безумный. Он стоял на краю обрыва, который тянулся вниз на многие и многие километры.
Несколько слоев облаков плыли далеко под ногами. Птицы и небесные звери реяли между ними, отбрасывая тени на долину. Та лежала так далеко внизу, что реки выглядели ручьями, а озера — голубыми блюдцами.
