У этого парня не видно ни радужки, ни белка.
– Повелитель Эрионар, – он опускает голову, – давно вас не видели в этих местах.
Голос у шелки нежный и певучий. Он никак не может принадлежать взрослому мужчине. Скорее, подростку лет четырнадцати.
Да и сам парень на мужчину не тянет: невысокий, узкоплечий, изящный, с длинными темными волосами и нежным лицом. Таких на Земле называют андрогинами.
– Не было нужды, Барра, – асур легонько подталкивает меня вперед, – познакомься с моей виалле. Эль, – он бросает взгляд на меня, – это последний король шелки Барра Бридхейм.
Я так занята разглядыванием шелки, что не сразу замечаю: Эрионар не представил меня как королеву сидов. Зато ловлю на себе острый взгляд шелки. И понимаю, что его привлекло: пусть я утратила магию, но тейтры остались. Они все еще украшают все мое тело молчаливым напоминанием о могуществе, которое я потеряла. Только больше не светятся.
Открываю рот, собираясь сказать что-то, приличествующее случаю, но Барра перебивает меня:
– Приветствую, Прекраснейшая.
Будьте гостьей в моих водах.
Не зная, что делать, взглядом ищу поддержки у Эрионара. Тот подбадривающе улыбается:
– У нас есть немного времени. Не хочешь посмотреть на дворцы шелки? Из ныне живущих их видели единицы.
Немного посомневавшись, я все же киваю:
– Конечно, хочу!
На тонких бледных губах короля появляется тень улыбки:
– Мой народ с радостью примет вас в своем подводном доме.
Развернувшись, он направляется к воде. А вот я торможу:
– Подождите… вы сказали «в подводном»? Но я не умею дышать под водой!
Барра продолжает идти, не оглядываясь.
Я слышу насмешливый голос:
– Не переживайте на этот счет, Прекраснейшая. Пока вы моя гостья – вода ваш друг, а не враг.
Смотрю на Эрионара:
– И что он хотел этим сказать?
Асур загадочно улыбается:
– Доверься мне, Эли. Идем!
– Ну… ладно…
Никогда не видела Эрионара таким. Он словно сбросил с себя маску Повелителя и стал обычным парнем. По нему даже не скажешь, что этот асур разменял уже несколько тысячелетий.
Если бы я этого не знала, то приняла бы его за одного из безбашенных дружков своих земных братцев: та же шкодливая хитринка в глазах. Он точно что-то задумал!
Вслед за Баррой мы спускаемся к озеру по пологому берегу. Здесь золотится песок, в котором мои ноги утопают по щиколотку, а еще довольно тепло, даже жарко, так что я мимоходом снимаю плащ с курточкой и бросаю на ближайшую ветку. А потом, немного подумав, сажусь на песок и стаскиваю сапожки.
