– Войну? – усмехнулся Арен. – Химера проникла в Небесные Утесы. Мы в своем праве. – Однако подал знак, задерживая казнь. Он ждал объяснений.
– Ты знаком с правителем химер?
– С Кер-Рин-Даром? Напрашивался пару лет назад с визитом. Посланнику мы оторвали крылья и наблюдали, как тот подыхает. Он не объявил войну тогда, не станет и сейчас.
– Очевидно, он куда более мудр, чем ты.
В ответ на слова Ская Арен презрительно сузил глаза, но пока молчал, ожидая продолжения.
– Но его подданные могут оказаться не столь разумны.
Кер-Рин-Дар перед тобой.
– Врешь! – гаркнул Арен.
– Это правда, – все так же сдержанно сказал Скай. – Возьми в плен. Но не убивай.
– Это правда! – крикнула Нари, ощутив крошечную надежду. – Правда!
Арен оттолкнул ее в сторону, а сам быстро подошел к Керину, схватил за волосы, заставляя запрокинуть голову, вгляделся в лицо, залитое кровью.
– Ты Харосс? – прошипел он.
– Да.
– Поднимите его на ноги! – крикнул он страже. – Увести обоих! Позже решу, что с вами сделать!
Его корежило от злости.
Арен и рад бы был собственными руками оторвать химере голову, но принять такое решение самостоятельно, без отца, не мог.
Нари едва заметно вздохнула. Живы. Еще живы. От Арена не ускользнул этот вздох. Он подошел к ней вплотную, взял за подбородок.
– Рано радуешься, Агнара. То, что ты отдалась грязной твари, не делает тебя его женой. Это делает тебя…
– Заткнись… – с усилием произнес Керин разбитыми губами. – Она никогда не станет твоей!
– Станет! – усмехнулся Арен. Он торжествовал победу, упивался ею, и это даже чуть умерило его ярость.
– Агнара станет моей уже этой ночью. Да, девочка?
Нари попятилась, но он поймал ее за руку.
– Да, Агнара? – прогрохотал его голос. – Станешь покорной и любящей женой? Ты пройдешь ритуал и сделаешь все, как должно. Да?
Брачный ритуал. Если она согласится, ее брак с Ареном будет считаться действительным. А тот обряд, что они прошли во сне? Нари снова хотела сказать о том, что она замужем, но поняла, что принц рассмеется в ответ: брак, заключенный во сне, не смешно ли? Сейчас, когда жизнь тех, кого она любит, зависит от каждого слова, не время говорить об этом…
– Да… – прошептала она.
– Не слышу!
– Да. Я стану покорной и любящей женой.
– Так докажи это, моя ненаглядная невеста. И я прощу тебя. Ясно, что твоей вины в произошедшем нет, а эта тварь воспользовалась доверчивостью глупой девчонки, за что, несомненно, поплатится.
– Как доказать? – шевельнулись губы.
– Встань на колени. Попроси. И я тебя прощу.
