Нари двинулась следом за домовым. Лорд Бренгард, шумно и недовольно вздохнув, – за Нари.
Она думала, что хранитель ведет ее неподалеку – в соседнюю комнату или чуть дальше по этажу, но внезапно Уори Урерсон свернул в узкий тупик, заканчивающийся маленькой железной дверью. Отпер ее ключом, висевшим на шее, хлопнул в ладоши, зажигая магический шар: получилось не с первого раза, очень уж маленькими были у домового руки, к тому же покрытые шерстью. Нари изо всех сил старалась не потерять терпения. Впервые после долгих дней в ее душе просыпалось что-то похожее на любопытство.
Вниз уходили каменные ступени, теряясь в глубине.
– Хранилище, – односложно бросил Уори Урерсон, будто это все объясняло.
Оказалось, что под основным этажом королевской библиотеки, которую мог посетить любой житель Апрохрона – конечно, с разрешения его величества, – располагался еще один этаж с документами и книгами, сокрытыми ото всех. Нари подумала, что книга ее мамы, должно быть, хранится здесь же.
Окон не было, пространство освещалось магическими шарами, в воздухе витал тот особый благородный аромат, который присущ только старым книгам.
Хранитель вел их все дальше и дальше, петляя между стеллажами, как в лабиринте. В конце концов они оказались в тесном закутке, с трех сторон огороженном полками, – они едва здесь уместились втроем.
– Вероятно, вы имели в виду эти… записи! – Уори Урерсон снова хмыкнул и передал в руки Нари глиняную табличку, испещренную символами.
Так вот что его развеселило: сведения были не записаны, а вытиснены на глине.
Нари присмотрелась и узнала древний улосс. Его символы были ей знакомы лишь отдаленно. Сумеет ли она их прочитать?
– Я вас оставлю, – поклонился хранитель. – Вернусь через положенное время.
Нари в замешательстве брала одну табличку за другой, разглядывая их. Лорду Бренгарду быстро надоело это пустое, по его мнению, времяпрепровождение. Главное, что подопечная не сбежит. Он высмотрел себе на полу место почище, сел, прислонившись к стене, и прикрыл глаза, теперь уже точно намереваясь вздремнуть.
«Ну же, – мысленно шептала Нари, обращаясь к табличкам. – Как мне вас понять?»
Очевидно, знания, что хранились на них, насчитывали много веков – так просто не прочитать. Но улосс – не только язык, это еще и магия. Печати, что прежде хранились у короля людей, тоже несли в себе символы древнего улосса, однако мама рассказывала, что смогла их понять.
– Ну же, откройтесь, – тихо произнесла она вслух.
