– Потому, что любит? Потому, что не так уж часто химеры целуют драконов? Может быть тысяча причин…
– А сейчас… Он пожаловался тебе?
– Керин? Пожаловался? – Ида фыркнула, казалось, она оскорблена такими предположениями насчет брата. – Этот помирать будет – не пожалуется. Но я его хорошо знаю. Я ведь вижу, что происходит! На нем лица нет.
Нари попыталась что-то сказать в свое оправдание, но была остановлена жестом.
– Дай договорить! Я больше ничего не скажу о том, что он через пекло прошел ради тебя. В конце концов, он мужчина и сам принял это решение.
И промолчу о том, что ты вот-вот разрушишь свою жизнь. Ты тоже девочка взрослая и имеешь право. Но я не могу мириться с тем, что ты прикрываешься заботой о моем брате. Лучше уж честно скажи, мол, я намерена холить и лелеять свою боль еще долгие годы, ненавидеть всех и вся, но мне так лучше. Не надо думать, что так будет лучше ему!
– Но…
Ида замахала руками. Маленькая химера раскраснелась, пылая от праведного гнева, пряди выбились, падая на лицо.
– Я знаю своего брата! Если он говорит, что любит, что хочет быть рядом, что принимает твоего ребенка как своего, значит, так оно и есть! Поверь, было бы иначе – ты бы непременно узнала! Если тебе это не нужно – ладно, пусть, так бывает. Но только скажи честно! Не прикрывайся заботой о нем!
Нари проглотила комок в горле. Ей очень хотелось возразить. Ведь Ида не права! Ведь не права? Но слова Иды – иногда грубые, даже жестокие – словно сдвинули что-то в ее душе. Будто кусок брони, до этого крепко прикрывающий сердце, расшатался и повис на одном болте – вот-вот отвалится.
– А вот представь, – тихо сказала Ида, – представь, что он согласился. Представь: ты добилась своего, и он ушел. И ты никогда не почувствуешь тепла его рук, не увидишь любящего взгляда…
Нари вообразила и покрылась мурашками. И вдруг именно в этот миг ясно осознала простую вещь: только любовь Керина позволяет ей держаться на плаву. Она не сомневается, что Керин всегда будет рядом, что бы она ни сказала, как бы больно ни ударила.
А именно это Нари и делала, зная, что он все вытерпит и будет возвращаться. Но что, если однажды он не вернется?
– Где он? – спросила Нари у Иды, вставая и ощутив вдруг такой страх, будто еще секунда – и станет поздно, и Керин исчезнет из ее жизни навсегда.
Ида качнула головой.
– Подожди, сейчас ведь необязательно…
Но договаривала она уже в удаляющуюся спину.
В доме всюду был погашен свет, лишь в гостиной тлел камин.
