Она милая и спокойная девушка, способная составить счастье Алексея
— Ой ли! — презрительно фыркнула Мария.
— На что ты намекаешь? — неуверенно спросила Наташа.
— Хоть я и недавно в городе, до меня дошли пикантные слухи о невесте Алеши.
— Мария, у тебя язык без костей. Дурной тон пересказывать слухи. Тем более о том, кого совершенно не знаешь.
— Ты можешь мне помочь встретиться с Алексеем, ведь через несколько дней у Езерских бал.
— Даже не смей об этом думать! — предостерегла её сестра, — а ты подумала, что будет потом? Какие слухи пойдут по городу?
— Никто не узнает, — небрежно махнув рукой, проворковала Мария, — к тому же я вдова и свободная женщина!
— Ну я в этом деле тебя не помощница, — категорично заявила Наташа.
— Как знаешь! — гневно огрызнулась Мария, поднявшись с дивана, — я найду способ туда попасть и без твоей помощи.
* * *Татьяна гневно обмахивалась веером, стараясь прийти в себя.
Алексей оставил её одну, будто она не его невеста, а совершенно пустое место.
Гости тем временем начинали прибывать поэтому становилось трудней сдерживать свои чувства. Направившись к столику с охладительными напитками, Татьяна не заметила, как налетела на только что прибывшую пару.
— Простите, — начала было Таня, но взглянув на тех, на кого так неуклюже задела, замолчала. Перед ней стоял Игнатьев под руку с той самой красивой дамой, которой она видела Алексея в летнем саду.
— Татьяна Владимировна, — поприветствовал её, молодой человек насмешливо улыбаясь, — похоже, невнимательность вошла у вас в привычку.
Вскоре к ним подошла Ангелина, и тогда Татьяна вовсе растерялась.
— Ma chere, — мило сказала Ангелина, но с трудом улыбалась подруге.
— Ангелина Васильевна, Александр Васильевич, очень рада вас видеть, — наконец, приходя в себя, промолвила Тата.
— Если позволите, — сказал Александр, беря её под руку, — я хочу сказать вам пару слов наедине.
— Что вы себе позволяете! — набросилась на него с упреками Татьяна.
— Видите, ту даму, с которой я имею честь быть знаком? Она любовница вашего жениха.
— Да как вы смеете! — воскликнула Татьяна, поражённая до глубины души.
— Ну-ну, моя милая, — тихо прошептал Игнатьев, склоняюсь к её уху, — вы взволнованны, и это не трудно понять, но ещё не поздно всё исправить.
— О чем вы? — ничего не понимая, спросила Татьяна, чувствуя как на глаза наворачиваются слезы.
