- Я воин Алкей Арис, ищу встречи со стратегом Периклом! - громко сказал он, добравшись до высоких колонн, где путь ему преградили несколько хмурых воинов.
- Стратег Перикл уже изволит отдыхать, ты пришёл поздно, странник. Возможно, он примет тебя завтра утром.
Геракл не был намерен так просто сдаваться. Нахмурив тёмные брови, строго, с силой сказал:
- Доложите обо мне! Дело не терпит отлагательства!
Воины недоумённо переглянулись, но самый старый из них вдруг кивнул и сказал:
- Сходи, Нерон, скажи владыке, что к нему гость, Алкей Арис.
Мужчину, давшего распоряжение, звали Ментор. Он был главным в своём десятке, охранявшем сегодня покой стратега. Он глянул на позднего посетителя более пристально и почувствовал, как по рукам пробежали мурашки: аура вокруг незнакомца была такой насыщенной, полной силы и какой-то житейской мудрости, какую не может излучать человек его возраста, а на вид этому Алкею было около двадцати пяти — тридцати.
Каково же было удивление всех стражников, когда их вернувшийся соратник вдруг сказал:
- Светлейший Перикл ждёт вас, Алкей Арис.
В ответ незнакомец лишь коротко кивнул и устремился по лестнице вверх, словно ведая, куда нужно идти. Хотя, может, он и знал.
- А...
- Он знает путь, - одёрнул его Ментор, провожая взглядом широкую сильную спину.
Алкей был одет в белую лёгкую тунику, на ногах чистые кожаные сандалии, руки и ноги от середины бедра полностью обнажены, вид гость имел самый обыкновенный, но вот висящий короткий меч на кожаном ремне в отличного качества ножнах говорил о том, что это не простой афинянин.
- Он воин, - сделал правильный вывод кто-то из подчинённых.
- И, кажется, непростой, - добавил ещё кто-то.
- Ну, разошлись по местам! - одёрнул их Ментор, и сосредоточил взор на лежащем у его ног городе.
Геракл ступил в прохладные своды дворца, где жил стратег с семьёй. Его уже ждал молчаливый раб. Низко поклонившись гостю, повёл рукой, приглашая следовать за ним.
Стратег Перикл ожидал Геракла- Алкея сидя в центре большой комнаты, полы которой были устланы дорогим ковром со сложным геометрическим рисунком.
Гость остановился в паре шагов от него и стратег некоторое время молча его разглядывал, словно ожидая от того чего-то. Не дождавшись, удивлённо поднял вверх кустистую тёмную бровь.
Геракл тут же всё понял, и спокойно не слишком низко склонил голову в знак приветствия, после чего заговорил:
- Долгих лет тебе, стратег Перикл. Меня зовут Алкей Арис (при.
