Сердце академии магии

Без магии никак не обошлись бы.

– Ого! Она уже и магические услуги оказывает! И как? Помогла? – повеселел Эрай и даже соизволил взглянуть на Вельса. Только веселость эта была напускная и какая-то злая.

– Помогла. Теперь, это, вся деревня за нее богам молиться будет.

– Во даешь! – Сноб повернулся и наклонился к моему лицу: – Дар неподконтролен, но уже успешно практикуешь? Или ловко обманываешь?

– Ничего подобного! – так же тихо, как и он, возмутилась я в ответ. – Просто не могла отказать! Не знаю, каким чудом получилось.

– Да ну? – Эрай обернулся к Вельсу: – И дорого магиня берет за свои услуги?

– Что? – растерялся аховец.

– Я про плату спрашиваю.

– Не твое дело! – возмутилась я.

– Точно, плата… – расстроился Вельс. – Как же это я…

– Не нужно ничего! Даже не думай! – принялась тараторить я, увещевая не привыкшего к халяве парня. – Вы мне столько вкусностей передали!

– Да то ж гостинцы от всех наших. Мы добро помним. Но ничего, вернусь в Ахово – вместе обмозгуем и сообразим тебе что-нибудь ценное.

Я застонала и дернула Эрая за меховой рукав.

– Кто тебя просил! – прошипела, в надежде, что Вельс не услышит. – Они и так небогато живут.

– Поэтому ты работаешь бесплатно? – прошептал Сноб, закрыв меня широкой спиной от аховского парня.

– Я не работала, просто помогла друзьям. Понял?

– С ребеночка проклятие смерти сняла. Не всяк маг за то возьмется, – бормотал Вельс. Будто промолчать нельзя было! – Неужто мы не отблагодарим нашу магиню!

Эрай на меня странно посмотрел и хотел уже задать вопрос, но я его опередила:

– Жуть как замерзла! Может, ты будешь так добр и подскажешь, где черный ход? Холодно! – Последние слова намеренно произнесла как можно более хрипло.

Эрай взглядом ощупал на мне тоненькую дубленку и зимние сапожки, вздохнул и указал немного в сторону:

– Вы немного не дошли до него, разве сама не видишь?

Я посмотрела в указанном направлении, но в идеальной кладке не нашла ни намека на возможную дверь.

– Вот же. – Эрай подошел к стене вплотную и провел рукой.

Мы с Вельсом дружно ахнули, обнаружив металлическое полотно с замысловатыми узорами. Некоторое время так и стояли с раскрытыми ртами, созерцая заветную дверь. Кто бы мог подумать! Без Сноба ни в жизнь не нашла бы.

– Сбегаю за девчатами! А то примерзли небось, бедняжки, – спохватился наконец Вельс и понесся обратно к главным воротам, постоянно поскальзываясь и теряя равновесие.