Сердце академии магии

– Все равно, – уперся Эрай. – Если рассчитывал, что кучка иномирян-недоучек сможет внести перемены в государственное управление, – трижды глупец! Как бы щедро попаданцы ни были одарены мирозданием, с главой не сравнить. Кроме того, есть хранители власти, давшие клятву верности на крови.

– Теперь, наверное, и не узнать, что Даль замышлял, – сказала я примирительно, с трудом передвигая ноги в грязевой жиже. – Если и был сообщник, то явно слился, боясь попасться. А студенты, когда проснутся, расскажут ту лапшу, что навешал им профессор.

Мы дружно вздохнули.

– Тебе не кажется, что тут немного влажно? – Я подняла ногу, и из ботинка полилась вода.

– Да ладно! – съехидничал Эрай. – До этого некуда было ступить, чтобы не оказаться в луже, а теперь мы преспокойненько идем как хотим, совершенно не глядя под ноги.

– Точно! Какая прелесть! Но я сейчас не об этом. Почему воды становится все больше и больше?

– Возможно, как раз над нами течет подземная река, – предположил Эрай.

– Прямо над нами? – ахнула я, представив водную артерию у себя над головой.

– Да не волнуйся ты так, уверен, древние маги, строившие академию, все предусмотрели-и-и… – Последний слог Эрай как-то подозрительно растянул.

Я проследила за его взглядом – на низких сводах прямо на наших глазах образовывались крупные щели, и ручейки, весело стекая вниз, ускорялись, расширяя прорехи в скале. Посыпались мелкие камушки.

Древние маги не предусмотрели одного – моего посещения подземелья.

– Бежим! – Схватив меня за руку, Эрай бросился вперед, но быстрая реакция парня не могла нас спасти.

Только не от стихии, уже не сдерживаемой магией древних, – увы, мощные заклинания «почистил» мой бесконтрольный дар.

Мы отбежали всего на несколько шагов, когда бурный ледяной поток нагнал и смыл нас, увлекая за собой. Эрая я потеряла практически сразу, пальцы просто выскользнули из его руки, и меня отнесло в сторону, закружило, множество раз перевернуло и приложило о каменные стены. Представление о том, где верх, а где низ, потерялось.

Тело болело, в легких катастрофически не хватало воздуха. Под закрытыми веками поплыли мушки, и я уже мысленно попрощалась с белым светом, когда почувствовала, что меня тянут за шкирку. Помочь в деле собственного спасения не получалось, забытье накатывало, поэтому все силы ушли на то, чтобы остаться хотя бы еще несколько мгновений в сознании.

Эрай прислонил меня к шершавому камню, придерживая голову над водой так, чтобы я могла дышать.