Сердце Аксара, или Измена по-королевски

Они быстро стали одними из самых ярких представителей двора; многие решили, что Луиза Уэнделл станет невестой Его Высочества Рейна.

— Вы упоминали, что тэгуи Уэнделл опутала чарами Рейна. В прямом смысле опутала чарами или в переносном?

— Я тогда не жил в столице, Ваше Высочество, и точно сказать вам не могу. Возможно, что в обоих смыслах.

— Когда Рейн встретил Софию Ласкер, Луиза получила отставку?

— Да, Ваше Высочество. Но двор Луиза не покинула, не могла мириться с тем, что потеряла Рейна. Вскоре стало ясно, что София Ласкер та еще вертихвостка, случился тот кошмар с королем и заговорами… Когда София пропала, Рейн вернулся к Луизе и они возобновили связь.

— Луиза все это время была на положении любовницы? И ее это устраивало?

— Полагаю, устраивало.

— А я так не полагаю. Она мне кажется волевой и гордой, такие не позволяют обращаться с собой, как с временной утехой.

— Она считала, что станет новой королевой, когда Софию вернут и казнят. Все так считали, Ваше Величество.

— Что ж, оставим пока Уэнделлов.

— Репутация у нее была… к-хм…

— Ее называли шлюхой.

— Не верю, что она была ненасытной распутницей. Скорее, красивая тэгуи просто не пришлась по нраву королеве и та стала распускать о ней грязные слухи. Или Луиза Уэнделл удачно очернила соперницу.

— Вполне возможно. Но это уже не имеет значения.

— Нет, имеет. Я думаю, София Ласкер была не такой, как мне ее описывали..

— Видения подсказали?

— Нет, логика. У каждого человека есть мотив.

— Но если был мотив? Если когда-то Корбинианы причинили зло ее семье, обидели, и она мстила? Если она была подкуплена Имбером?

— Выясните это. И в этот раз, мой дорогой советник, полагайтесь на факты, а не на слухи. Действуйте осторожно, чтобы никто расследования не заметил.

— Как прикажете, Ваше Высочество, — кивнул мужчина, и я заметила, как засверкали его глаза в предвкушении интересной работы.

— Обожаю наглые вопросы. Смело задавайте.

— Зачем вы хотите оправдать Софию Ласкер?

— Я хочу узнать, кто ее подставил и кто может подставить меня, если я останусь в Аксаре.

— Если?.. — вырвалось у Боярдо.

— Если, — повторила я спокойно.

Как-то вечером Дедрик пригласил меня прогуляться по дворцу.