Сердце Океана

— Между прочим, я за тебя беспокоюсь, — усмехнулась я. — Вдруг задавят случайно? И вообще, ты глубоководный, находиться на суше в ипостаси герака — не совсем разумно. Вспомни, сколько сил приходится тратить на выравнивание уровня давления.

— Радуйся, что я сейчас мелкий и не могу тебя покусать, — мрачно объявил Джастин. — Ты права, но хочу напомнить, я уже кучу дней сижу взаперти и изображаю из себя сторожевую собачку, а милорд отчетливо приказал везде тебя сопровождать. Если он узнает, что я не выполнял своих обязанностей, он же меня в таком состоянии на всю жизнь оставит.

В голосе тритона слышалось такое отчаяние, что мне стало его жалко. Смерив приятеля задумчивым взглядом, я решила выполнить просьбу.

— Хорошо, — решилась я. — На полигоне высажу, но будь осторожен. Разыскивать потом не стану, обратно сам доберешься.

— Договорились. — Джастин заметно повеселел, влез по моей ноге и спрятался в рукаве.

— Без щекотки, — предупредила я, когда вздрогнула от ощущения маленьких лапок, перебирающих по коже.

— Прости, — донесся глухой голос.

Запоздало подумав, что надо было просто-напросто подсадить тритона самой, я стоически подождала, пока он не угомонился, и в последний раз взглянула на себя в зеркало. Мне понравилось увиденное. Идеальная прическа, удобный наряд, не стесняющий движений. Да, снова туника и тонкие брюки, но прыгать по полигону в платье я не собиралась, и плевать на правила приличия и на магистра.

Если таким образом дополнительно деморализую своих соперников, оно к лучшему. Нет, я была спокойна и собранна, а небольшое волнение отражалось лишь румянцем на щеках. Понимая, что от результатов сегодняшних испытаний зависит очень многое, была готова и к тому, что против меня будут играть нечестно, и собиралась отвечать соразмерно, но очень осторожно. Слишком свежо в памяти было происшествие в библиотеке, когда я едва не лишилась всего, а также предупреждение ректора.

— Так и будешь на себя глазеть? — ехидно поинтересовался Джастин, высовывая мордочку из-за ворота. — Не наблюдал за тобой такой склонности в Эрее.

— Помолчи, — перебила его я, но к его словам прислушалась.

В последний раз поправила одежду и накинула сверху мантию.

Привычно пустой главный полигон сегодня был центром мира. По крайней мере, в рамках университета. Не удивлюсь, если трибуны внутри заполнены до отказа. Но именно это и удивляло.