Серый

Люди считали меня чем-то обязанным им и их бывшим хозяевам, аграфам, на которых, оказывается, работала их научная станция, исследовавшая пространственные аномалии. Они настаивали на том, чтобы я отпустил их. Вернее, настаивала на этом небольшая их часть, не давая сосредоточиться на моих словам остальным.

Но я этого, естественно, делать не собирался.

Их бывшие работодатели из Империи Аграф отказались вносить за них затребованный пиратами выкуп, это мне было доподлинно известно. Тот аларианец рассказал мне об этом, их и обнулять, то есть зачищать им память, по этой же причине сразу не стали.

Работорговцы ждали ответа от аграфов.

Ну а я потратил хоть и не такие большие для меня сейчас, но все же деньги. И поэтому не собирался отпускать их просто так. Они мне были нужны.

Я вкратце описал им те перспективы, что могли светить этим людям в ближайшем будущем, и предложил этим бывшим пленникам абсолютно те же самые условия, что и наемникам.

Но видимо, научная элита не восприняла моих слов всерьёз, и поэтому среди них было несколько разумных, кто отошёл в другую сторону.

Этих людей мне пришлось убить.

Жалости и сожаления я по этому поводу не чувствовал. Видимо, в моей душе и правда что-то отгорело. Только радовался тому, что Талия в этот момент была на другом корабле и не была свидетелем этого.

В последнее время она слишком много стала значить для меня, и ее мнение могло как-то повлиять на мое решение. Или, что еще хуже, вогнать огромный клин между нами.

А сейчас были не те времена и не то положение, когда я мог идти на поводу своих чувств или чувств других людей, особенно тех, кто может как-то повлиять на меня или вызвать сомнения в правильности моих действий или решений.

В нашем положении сомнение и промедление было смерти подобно.

Я физически ощущал, как стягивается петля времени на наших шеях, и потому всеми силами старался разрубить этот узел временной ловушки, которая готова была захлопнуться вокруг нас.

И если вернуться к бывшим пленникам, то к моей радости, таких упертых баранов, что мешали мне, среди них оказалось всего несколько, и все они были, как мне пояснили остальные работники станции, из бывшего ее руководства.

В общем, это были те, кто в нашем положении не представлял для меня особой ценности своими личными качествами и умениями.

Перед переговорами я специально привел с собою сержанта и ту самую девушку, которые сопровождали меня на станции пиратов, и которые были с нами во время штурма на резиденцию Релаи.