Сестра ночи

 – Она разглядывала свои покрытые черным лаком ногти.

– Чепуха. Вивиана выдала пророчество Мерлину, когда еще была в него влюблена, – возразила я ей, однако Арианрод лишь поджала губы.

Маэль недоверчиво покачала головой:

– Как же хорошо, что люди больше в вас не верят. Вы слегка того.

– Не суди сгоряча, девочка, – мягко произнесла Бригида. – Ты не имеешь ни малейшего представления, сколько хлопот нам доставили люди. Мы решили уйти из вашего мира, но сперва нужно было разобраться с одной вещью.

– Объясни им, что еще должно быть сделано, – перебила сестру Арианрод.

 – В конце концов неразбериха с демонами на твоей совести. Если бы не твой дурацкий котел, они бы никогда не появились.

Керидвен ослепительно улыбнулась и посмотрела на Эме:

– Ты должна войти в него и стать изменением.

– Хорошая шутка. – Она вцепилась в руку Эме и дернула ее к себе. – Она ни за что этого не сделает. – В ее голосе отчетливо слышалась паника.

Такого мы не допустим.

– Ты знала, не так ли? – обратилась я к нашей старшей сестре.

 – Ты давно это видела и ни разу даже словом не обмолвилась. Почему?

– Вы бы попытались меня отговорить.

– Потому что ты не можешь так поступить. – Я сердито обернулась к богиням. – Жертва слишком велика. – «И когда умрет Ночь, судьба миров будет выкована заново». Ни в коем случае Эме из-за этого не погибнет.

– Вы должны вернуть котлу то, что у него забрал Гвион. Часть вашей магии, – терпеливо разъясняла Керидвен. – Больно не будет.

Эме прикусила губу и, похоже, по-настоящему задумалась над этим бредом.

Мне необходимо ее переубедить.

– Эме, – начала я. – Они не могут тебя заставить. Ты не обязана это делать. Давай пойдем домой.

– Но тогда это никогда не закончится, – тихо откликнулась она.

– Артур все бы отдал за такой шанс, – заманивала Арианрод. – Он мечтал избавиться от своей демонической части и разослал рыцарей искать Грааль по всему свету. Вот же безмозглый мальчишка. Хоть бы раз нас спросил, но для этого он оказался слишком горд.

– Он был немного ограниченным, – согласилась Керидвен.

Сейчас в руке она держала ложку и мешала ею отвар в котле. – Ты гораздо умнее, дитя мое, верно?

О том, что Святой Грааль и Кубок призыва – это один и тот же предмет, я давно знала, теперь же Котел перерождения раскрылся как его третья форма. Конечно. Магия числа три всегда олицетворяла силу созидания и новое начало, а триединство воплощало творение. Из этой силы три сестры выкуют мир заново. Я была готова пожертвовать своей любовью, но Эме я не отпущу.