Сестра ночи

Дракон мягко сел перед крохотной хижиной и снова превратился в человека. Повсюду из леса доносился тихий шепот голосов, свет множества небольших костров мерцал между стволами древних деревьев. Везде этой ночью мужчины и женщины чествовали богинь, воздавали дань браку неба и земли и приветствовали начало лета по старинным обычаям.

Аарванд улыбнулся, с любовью глядя на меня сверху вниз.

– Хочешь войти или останемся здесь?

Я взяла его за руку и повела в другую сторону от хижины. Помедлив, он пошел за мной к маленькому водоему, в котором после смерти Эзры смывал с меня его кровь.

Когда мы приблизились к берегу, я отпустила его и сняла с себя платье. Под ним на мне ничего не было. Глаза Аарванда расширились, однако он терпеливо ждал, пока я опять вернусь к нему, расстегну рубашку и стяну ее с его плеч. Потом я занялась его брюками. Когда мы оба оказались раздеты, я повела его в теплую воду.

– Мне кажется, – сказала я и прильнула к нему, – я любила тебя уже тогда.

Кончик его носа прошелся по моей шее и щеке, после чего он нежно поцеловал меня в висок.

Затем положил ладонь на мой живот. Пока было не видно, что во мне рос наш ребенок, но меня бы не удивило, если он чувствовал его уже сейчас.

– Тебе просто требовалось время, а я слишком сильно на тебя давил. Но я так тебя хотел. После всех недель в Мораде… – Он рассеянно рассмеялся, прижимаясь к моей коже. – Я себя уже не контролировал.

Мои ладони скользнула по его бокам к груди. Я ласково поцеловала впадинку у него под горлом.

– До сих пор не могу поверить, что мы выжили.

Что мы победили. Это кажется нереальным.

– А мне все кажется довольно реальным. – Он подхватил меня за талию, усадил на небольшой выступ на гладком камне и встал передо мной, раздвинув мне ноги. Аарванд лил теплую воду мне на плечи и внимательно наблюдал, как она стекала вниз по моей груди, прежде чем повторить то же самое языком. – Еще реальнее не надо, иначе я потеряю рассудок. – Голос его звучал хрипло и напряженно.

Когда он накрыл мою грудь ладонями, я перестала дышать.

Я забыла Мораду, войну, Эзру и даже собственных сестер. Аарванд поцеловал меня глубоко, а потом еще глубже. Запутавшись пальцами у него в волосах, я притянула его ближе. Так близко, что почувствовала, как сильно он меня хотел.

– В Бельтайн верховный король должен соединиться со своей королевой, чтобы завершить годовой цикл. Он обязан доказать свою силу, чтобы сделать страну плодородной, – прошептал он, улыбаясь.

– Надеюсь, это не просто пустые обещания.