Севастопольский блиц

В результате я от них банально сбежал, оставив вместо себя заместителем царя Михаила Скопина-Шуйского, с указанием возвести его на трон, если меня не будет три года…

– Оригинал вы, Сергей Сергеевич, оригинал, – покачал головой граф Орлов, – другой бы на вашем месте, если бы его выбрали русским царем, зубами и ногтями бы вцепился в эту возможность, а вы ею манкируете.

– Во-первых, – сказал я, – я человек занятой и обязанности Бича Божьего не оставляют времени на сколь-нибудь длительные монаршие заботы. Во-вторых – мой принцип сила, а не власть.

Мое дело – восстановить справедливость, а править в соответствии с этой справедливостью должны уже другие. Иногда я поддерживаю законного правителя, как сейчас, иногда мне приходится искать правильного претендента на пустующее место или замену тому правителю, который оказался негоден к исполнению своих обязанностей. Но никогда мне не следует сколь-нибудь надолго самому усаживаться на трон, иначе у меня начнется процесс развоплощения и утраты свойств бога справедливой оборонительной войны. Таковы правила, и я им следую.

– Понятно, Сергей Сергеевич, – кивнул граф Орлов, – ну что же, позиция ваша вполне достойна уважения. А теперь давайте поговорим о наших текущих делах.

– Давайте, Алексей Федорович, – согласился я, – присаживайся вон там, в креслице в уголке, я сяду рядом – и побеседуем не как генералы на Совете за вот этим длинным столом, а пока просто как добрые знакомые, которые хотят узнать друг друга получше. Ведь я о вас знаю только из исторических книжек и беллетристических сочинений, а там такого могут понаписать, что только волосы дыбом на голове встают.

При этом вы обо мне ничего не знаете вовсе, а сие опасно.

– Хорошо, Сергей Сергеевич, – сказал граф Орлов, усаживаясь в указанное ему кресло, – давайте поговорим так, как вы хотите. Для начала скажите – что вы намерены делать теперь, когда вопрос с перемирием в Крыму кажется уже окончательно решенным? Ведь стоит Наполеону отдать приказ атаковать – и все ваши договоренности с французскими генералами окажутся недействительны.

– А в Лондоне, – сказал я, – уверены, что случись что с дорогим Шарлем Луи, в миру именующим себя Наполеоном Третьим – и Франция моментально выйдет из войны, оставив англичан одних дохлебывать горячую крымскую кашу. Сказать честно, англичане уже сейчас в панике. Через четыре дня у королевы Виктории в Виндзорском замке намечен саммит с императором французов, где будут присутствовать главные фигуранты нашего дела.