– Работаешь? – улыбнулась она, кутаясь в меховую безрукавку, отороченную куницей.
– Работаю, – кивнул Леха, возвращаясь к делу.
Женщина дождалась, когда он закончит укладывать обломки, и прошла следом за парнем в дом. Оглядевшись, она носком изящного сапожка разгребла скопившуюся пыль и, наморщив носик, вздохнула:
– Грязно тут.
– В любом деле так бывает, – пожал Леха плечами, пытаясь понять, что она тут высматривает.
– Покажи, как ты это делаешь, – вдруг попросила хозяйка.
– Опять пыль полетит. Испачкаетесь, – подсказал парень, указывая на вившуюся над печкой взвесь.
– Один раз. Мне очень интересно, – не унималась женщина.
В очередной раз пожав плечами, парень приставил к стыку долото и одним, уже привычным ударом отделил кирпич от кладки. Отложив его в отдельную стопку, Леха выпрямился и вопросительно посмотрел на женщину.
– Ловко у тебя получается, – оценила она. – А ты сильный, – вдруг добавила хозяйка, шагнув поближе. – Мускулы так и играют под одеждой. Сразу видно, что не всегда был горшечником.
– Работа с глиной требует силы, – нашелся парень.
– Откуда ты пришел в наш город? – неожиданно спросила хозяйка, шагнув еще ближе.
– Из приграничья, – отделался Леха общим названием.
– И чем ты там занимался? Из какой ты семьи? – не унималась женщина, касаясь его плеча кончиками пальцев.
– Из обычной. А занимался я тем, что отец велел, – снова вывернулся парень.
– Хранишь свои тайны до самого конца, – понимающе усмехнулась хозяйка. – Но ты кое-что забыл. На руки свои взгляни внимательно, – тихо рассмеялась она, словно забывшись, поглаживая его по плечу и шее.
– Эти руки приучены больше убивать, чем создавать.
– Ну, подраться я всегда любил, – снова пожал Леха плечами. – А стрелять в приграничье любой мальчишка умеет. Зимой в нашем селении еще и охотой занимались.
– Не оскверняй себя ложью, – ответила женщина, погладив его по щеке. – Гусь и сокол – птицы, но летают они по-разному, и узнать их по полету не трудно. В городе ищут тех, кто уничтожил банду Хонга. Судья сказал, что если не найдет виноватых, то попросит британцев прислать сюда японских солдат.
Тогда всем будет плохо.
– А при чем тут я? – удивился Леха. – Я не такой большой мастер, чтобы голыми руками убить целую банду. Так, умею немного драться, и все.
– Я знаю, что это не ты. Один бы там и вправду не справился, – задумчиво кивнула хозяйка. – Но японцы начнут обыскивать все дома подряд и доберутся до тебя. А я этого не хочу.
– А чего вы хотите? – насторожился Леха.
