Но Томлиссон подбрасывает нам очередную закавыку — а почему «грей» и «таргар» проскочили мину, а «гасс» нет? Не имела ли наша парочка в своих архивах неиспорченный файл навигации?
Штоллер посмотрел на Горна, но тот даже не пошевелился, предоставляя капралу самому выбрать аргумент.
— Этот факт обоюдоострый, сэр. Если против группы новичков появятся более серьезные факты, этот также сыграете против них. А сам по себе он ничего не значит, легкие машины могли перемахнуть через растяжку.
— В любом случае, лучше вернуться к этому вопросу, когда мы получим доклады от Хирша и Стентона, — сказал Горн.
— Давайте двигаться дальше.
— Согласен, — кивнул Весник и снова начал расхаживать, склонив голову набок. При этом руки он держал в карманах, в то время как Горн руки из карманов вытащил и заложил за спину.
Штоллер уже привык к этой пантомиме, он заметил, что руки в карманах всегда держал кто-то один из начальников, а так чтобы вместе — никогда.
— Далее, истекающие маслом геройские машины занимают оборону на некой возвышенности, примерно в тридцати пяти километрах от нашей базы.
Стентон на «таргаре» делает отчаянный рывок по открытой местности — прочь от горки, чтобы отвлечь внимание и подставить противника под выстрел гаусса.
Полковник сделал долгую пазу.
— «Таргар» несется во весь дух, ему вслед стреляют, и он вдруг исчезает…
Произнеся последнее слово, Весник остановился и посмотрел на Штоллера.
— Как это исчезает? — не понял капрал и повернулся к Горну, а тот лишь пожал плечами, дескать, вот как-то так.
— Агент в отчете сообщает, что поначалу принял исчезновение «таргара» за сбой в аппаратуре, но тут «таргар» снова появился, только уже в тылу противника и с ходу открыл огонь по уязвимым местам «гассов» — по вентиляторным решеткам. Одновременно с этим Хирш со своей позиции разрядил гаусс, покалечив машину лидера вражеских роботов, после чего противник стал отступать.
Посреди наступившей тишины полковник также налил себе воды, выпил и, вернув стакан на место, добавил:
— Вот такое вот фантастическое кино.
Потом сел к столу и снова начал перечитывать донесение.
— А может так оказаться, что они работают на какую-то третью силу, сэр? — спросил Штоллер.
— Третью силу? А какая здесь может быть третья сила?
58
Вот уже пять часов Трай сидел перед вычислительным терминалом, обрабатывая канал за каналом, совмещая и разъединяя телеметрические показатели, а Кадрон все это время смотрел в потолок, прислушиваясь, как шелестят в серверах лептонные потоки.
