Шаги за спиной

- Наш Орден был основан, чтобы найти потомков Королей. И... между нами - зря. Мы честно искали,  мы перекапывали архивы, мы... мы много чего делали,  но это не помогало. Люди королевской крови ни разу не попали в поле зрения Ордена.

- Да неужели? - прищурилась Алаис. - А как же то, что Атрей породнился с Дионом?

- Этот брак оказался бесплоден. Уроды и монстры.

- Ни одного живого ребенка?

- К сожалению. Короли не могли родниться с герцогскими семействами, может, и здесь сработало то же самое. Даже наверняка.

Алаис прикусила ноготь.

Короли не могли... а их отдаленные потомки? Ведь у Эртало были дети...

Допустим! Просто допустим, что половина крови - это еще много, а квартерон уже нормально. И получим жизнеспособное потомство? Но бывало ли такое в истории?

- А во втором поколении?

- Королевская дочь вышла замуж, ее дети породнились с герцогами, было ли там потомство. Или нечто подобное?

Шеллен глубоко задумался.

- Я не настолько хорошо знаю историю, но суть одна и та же. Если потомки Королей роднились с герцогскими родами, рано или поздно они вымирали.

Угу. Остался ли жив потомок от брака с Дионом, тоже неизвестно. Может, и жив. А может...

Магистр впился глазами в лицо Алаис.

- Рассказывайте, герцогиня. Я же вижу, что вопросы неспроста?

Ах, как соблазнительно было приберечь карту в рукаве, оставить что-то в секрете... нельзя. Не сейчас, когда доверия еще нет, только делаются первый робкие шаги друг другу навстречу..

- Нам с Луисом стало известно кое-что об обстоятельствах гибели первого Преотца. У него был ребенок от одной из Тимар. И - нет. Сразу скажу, я не знаю ни имени, ни что стало с этим ребенком - ничего! Только сам факт.

Луис молча кивнул, подтверждая слова Алаис.

Мягко стукнул по столу перстень Луиса. Шеллен протянул руку. Взял его, повертел... Алаис даже поверила бы в его спокойствие, если бы не выступившая на висках испарина. Не едва заметная дрожь тонких пальцев.

- Кольцо Признания... как оно у вас оказалось?

- Я считал, что это кольцо Преотца, - Луис пожал плечами.

- Это кольцо королевского сына. Если хотите, бастарда. Дион был не первым за историю, сами понимаете. Вот, когда бастарда признавали, ему отдавали это кольцо. Он стоял хоть и выше герцогских родов, но Королем не был.

- Вот даже как, - кивнула Алаис. - У него были какие-то свойства?

- Конечно. Как и у герцогских колец, если вы не знаете.