Шаги за спиной

- Далан,  ты точно уверен?

Магистр поглядел на сына с недоверием,  потом понял,  что Далан согласился, лишь бы не спорить из-за того,  что кажется ему неважным,  и погрустнел. Все же это род и титул...

Посвящение требует особого настроения,  состояния,  желания... получится ли у Далана?

Впрочем,  выбора все равно не было.

Рассвет, розовая полоска,  бегущая по воде,  серебристые барашки пены и ветерок,  дующий с моря.

И двое человек,  стоящих по колено в воде.

Далан в одних нижних штанах,  которые промокли,  облепили его и мало что скрывают, магистр одет в кожаные штаны и простую рубашку.

С берега на них смотрят главы родов - всех шести. Всем интересно,  такое зрелище не каждое столетие увидеть выпадает...

- Если испугаешься - ляг на спину и лежи. Вытащим. Главное не кричи,  не кидайся из стороны в сторону,  не...

- Начинаем? - слушать наставления по десятому разу Далану было откровенно неохота.

Магистр вздохнул,  потом извлек из-за пояса кинжал и царапнул сначала свое запястье,  потом руку Далана.

Опустил их в море и даже не поморщился,  когда защипала соль.

- Кровью Атрей, кровью моря, по праву первого в роду Атрей. Свидетельствую своей кровью, что этот человек хочет причислить себя к роду Атрей, быть его частью, его солью, его морем, его дела - дела рода, его честь - честь рода. Да будет порукой его честности кровь Королей.

Шаг назад. Еще один. И еще...

Лучше бы магистр сам остался в воде,  но не отдавал сына...

За себя - нет,  он уже пожил,  уже может уйти спокойно,  но Далан.

..  За сына Атрей боялся до безумия. И стискивал кулаки,  понимая,  что не убережет Далана от жизни. Никак. Либо здесь и сейчас,  под его присмотром,  либо там и потом,  уже без него. Выбор очевиден. За свой опыт магистр мог быть спокоен.

Далан,  не долго думая,  сделал шаг,  второй,  а потом поплыл,  рассекая мощными гребками воду.

Магистр  до боли всматривался в горизонт.

Но долго ждать не пришлось.

Когда вода вспенилась небольшим фонтаном,  а потом над водой показалась спина кита,  магистр выдохнул - и тут же вдохнул.

Оказывается,  все это время он почти не дышал,  забыв обо всем в тревоге за сына. А Далан даже не волновался. Высунулся немного из воды,  осмотрелся,  увидел кита - и поплыл к нему. Целеустремленно так...

Кит какое-то время поколебался,  стоит ли отвечать взаимностью этому странному человеку,  но потом махнул плавником - и поплыл навстречу Далану. Это с берега он не казался особенно большим,  а вот Далану стало немного...