Шаги за спиной

С ярко-синими глазами. Искристо-синими, невероятными.

- Маритани... рада тебя видеть.

- Да, дедушка сегодня представляет внука Совету Предстоящих. Но возражений там точно не будет.

После того страшного дня она не появлялась почти пятнадцать лет. И только в прошлом году пришла в гости к Алаис. Улыбнулась с порога...

И получила в ответ такую же улыбку.

- Ваша божественность...

Женщины переглянулись - и расхохотались.

Все равно - женщины. Будь им даже по тысяче лет от роду.

- Я думала, тебе больше восстанавливаться придется? - поинтересовалась Алаис.

- Я тоже так думала. Но - повезло. Знаешь, эти триста лет пошли мне на пользу. Когда постоянно сдерживаешь Ириона, тратя на это свои силы...

- Прокачала мышцы? - фыркнула Алаис.

Маритани догадалась по смыслу и кивнула.

- Что-то вроде. Теперь я опять с вами. Может, даже сильнее стану.

- А кто ты такая? Все-таки?

Маритани пожала плечами.

- Тебе это так важно? Мы долго живем, намного дольше людей, и способности у нас другие... если я тебе скажу - погибшая цивилизация?

- А если я спрошу от чего она погибла?

- Почему гибнут цивилизации? По глупости.

- Ты же не одна осталась...

- Вряд ли меня когда-нибудь найдут. Да и не хочу я этого... в моей жизни бывали... сложности.

- И эти сложности осуждались законом?

- Какое тебе дело до столь давнего прошлого?

- Я тоже думаю, что никакого, - согласилась герцогиня. - А богинь пирожными угощают?

Маритани усмехнулась.

- Ты же во мне не видишь богиню. А человека с необычными способностями можно и угостить.

Алаис тоже усмехнулась. И послала на кухню за пирожными и травяным отваром.

- Жители Тавальена! Сегодня мы избрали нового Преотца! Эттан Даверт!

Эттан-старший возложил тиару на голову юноши, который стоял рядом с ним, и широко улыбнулся.

Луис посмотрел на отца, но ничего не сказал. Эттана Даверта не переделать, да и не надо. Сколько они с отцом подняли за эти годы.

Интриг, смертей, хитроумных планов...

Самому не верится, что все получилось. Но он справился. Защитил жену, детей, родных, сохранил власть и преумножил.

Неподалеку, над морем, виднелась голова Ириона. Змей не оставлял своего друга ни на день. Натосковался за триста лет...

Надо сказать, это был хороший аргумент для Совета Предстоящих... Эттана-младшего избрали единогласно. Оставалось удержать власть, но тут они с отцом помогут малышу. Жаль, Алаис не может присутствовать, он ей потом все расскажет в красках...