Шаги за спиной

- Изменим немного внешность, отрастите усы и бороду, покрасите волосы, никто и не заподозрит, что магистр Шеллен и Итан Шеллен Атрей - одно лицо!

- Неплохие планы. Но домой мне надо не за этим.

- Принять в род своего сына и передать ему главенство.

Алаис сдвинула брови.

- Допустим. Вы его приняли, вы ему все передали, что дальше?

- Дальше? Дела найдутся.

- Надеюсь, это не месть?

Шеллен поднял брови.

- Хотя бы. Учтите, если вы хотите самоубиться, лучше топитесь сейчас! Полезнее будет!

Магистр сдвинул брови.

Так с ним давно никто не разговаривал, уж тем более, женщины.

- Магистр, давайте вы сначала поговорите с Даланом, со своими людьми, выспитесь, все обдумаете, а уж потом мы решим все остальное. И куда идти, и зачем... и даже за чем именно. Что-то мне подсказывает, что вы забыли про Элайну Шедер, а ведь она в ногах у меня валялась, за вас просила. Она вас любит... или муж вы тоже никудышный?

- Я ей не муж. Меня даже на это не хватило.

- Вот и исправляйтесь. Думаю, Далану будет приятно, если вы женитесь на его матери.

.. намек понятен? Опять же, рядом с вами остались люди, которым надо найти себя в жизни. Или вы хотите сжечь на алтаре мести за Орден еще четыре жизни?

- Сколько их там уже сгорело.

- Давайте добьем оставшихся?

Шеллен вздохнул. Горестно и тоскливо.

- Герцогиня, а вы хоть знаете, для чего был основан орден?

- Общепринятую версию, - честно призналась Алаис. - Про умершую девушку, ее брата... сколько там правды?

- Нисколько. Это романтическая версия для народа.

Почему Алаис в этом и не сомневалась?

- А что было на самом деле?

- На самом деле наш Орден был создан, чтобы заниматься той грязью, которой брезговал заниматься Преотец.

Для деликатных поручений.

И одно поручение Алаис точно знала.

- Первые жертвы Ириону - дело рук Ордена?

Луис спрашивал наугад, но судя по ошеломленному лицу магистра, попал в точку.

- Знаю. И догадываюсь, что было и многое другое...

- Было. Примерно лет сто назад магистр Элот решил, что хватит копаться в грязи...

- У него был компромат на Преотца? - Алаис не смогла поверить в рыцарские чувства у магистра.

Нереально.

Шеллен криво усмехнулся.

- Вы правы, герцогиня. Был и компромат, и много еще чего... по сути, Орден протолкнул в Преотцы свю марионетку, чтобы избавиться от неусыпного контроля и прекратить исполнять приказы.

Алаис медленно кивнула.

- А чем орден занимается сейчас?

Сказать, что Алаис была удивлена?

Они с Луисом застыли двумя статуями, но первой опомнилась Алаис.