Онлайн-библиотека книг
В памяти всплывает, о чем он спросил меня тем вечером: «Как ты готовилась к игре? Мне бы не помешала удача такого рода».
– Гринлиф, – произносит он с презрительной усмешкой, которой наверняка научился у Коха.
Я даю себе клятву, что уничтожу его. И первые минут сорок я действительно нацелена на победу, с легкостью отражая атаки и контролируя центр доски. Но потом козел начинает претворять в жизнь советы из «Руководства Коха, как стать мудаком» и обвиняет меня в том, что я сделала невозможный ход.
– Это не так, – говорю я ему.
– Если ты до этого ходила ладьей…
– Я не ходила ладьей.
– Арбитр!
Я закатываю глаза, но позволяю ему подозвать судью, которой оказывается светловолосая женщина. Она кивает и направляется к нам.
Я тут же узнаю ее. Мои внутренности сжимаются, затем превращаются в цемент, и я готова провалиться сквозь землю. В голове всплывают фрагменты разговора четырехлетней давности.
«Кто это был?»
«Никто».
«Но вы…»
«Никто, Мэл».
– Слушаю, – обращается она к Дордевичу.
У меня в ушах непрекращающийся звон.
– Это не невозможный ход, – сообщает она Дордевичу, который тут же не соглашается, активно жестикулируя.
Я вся дрожу и никак не могу взять себя в руки.
– Все в порядке? – раздается голос у моего уха. Нолан. Он только что закончил свою игру. – Мэл?
Резко протягиваю Дордевичу руку.
– Ничья? – предлагаю я. В первый раз.
Выражение его лица меняется от смущенного к недоверчивому. Но затем он принимает мое предложение и расслабляется. Мы оба знаем, что если продолжить, я выиграю. Но я просто не могу. Не сейчас.
– Не такая уж ты талантливая шахматистка, – хмыкает он.
Уже на пути в туалет я слышу, как Нолан называет его придурком."
"Умываю лицо, не в силах унять дрожь. Пытаюсь убедить себя, что все в порядке и ничего не произошло. Прошел уже год. Ничего не случилось.
– Что случилось? – спрашивает Нолан в ту же секунду, как я выхожу из туалета.
Он явно ждал меня, а вот я его нет, поэтому едва не врезаюсь ему в грудь.
– Я… Прости за ничью.
– Мне плевать. Кто эта арбитр?
Дерьмо. Он заметил.
– Никто. Я просто… – пытаюсь обойти Нолана, но его пальцы смыкаются у меня на предплечье.
– Мэллори, ты не в порядке. Что произошло? – его тон жесткий.
Но и мой тоже:
– Мне нужна минута, Нолан.
