“Невероятно, — звучало в голове, — просто потрясающе”.
— Двери, углы и мебель тоже разрисованы, — продолжал открывать карты слепой маг. — Я подписал каждую дверь, некоторые особо ценные книги и артефакты. Жаль, что эссенция кончилась. Кровь дракона с соком элезийского дерева богини нынче в дефиците. Но запасы ещё есть. Я попросил Вивьен принести пару пузырьков. Как раз сегодня она за ними отправилась.
Мимолётного движения Анри мне хватило, чтобы понять. Помощник был не в курсе. Значит, правильно рассудил, что сломя голову в отношения старшего Гвидичи и “кузины” влезать не стоит.
Вивьен — дикая ведьма? У кого она должна была достать эссенцию? Похитить из дворца Велены?
— Благодарю за откровенность, — пробормотала я. — Полагаю, это секрет?
Франко медленно кивнул.
— Эссенция… Пригодится. Если позволите, я хотел бы нарисовать несколько чёрточек на ваших драгоценностях. Вы часто молчите. Я не против, не подумайте лишнего. Но раз я не вижу, то будет приятно замечать хотя бы жесты. Анри говорит, вы теребите серьги.
И крутите кольца на пальцах. А я даже без эссенции представляю ваши руки. Вспоминаю, как держал когда-то изящные пальцы в своих ладонях.
Наверное, я покраснела. Волна жара прошла по телу. Анри тут же отступил вглубь столовой и сделал вид, что его тут нет. Служанки давно исчезли. Мы остались с Франко вдвоём. Теперь я знала, как одиноко было в его темноте. Как приятно слышать чей-то поддерживающий голос.
“Не молчи, — подсказала принцесса. Её образ возник прямо в воздухе. Одна реальность наложилась на другую.
— Говори с ним”.
— Если эссенции хватит, то мои кольца и серьги в вашем распоряжении.
Предложение нарисовать линии прямо на коже я проглотила. Вещество ценное. Будет сложно долго не мыться на ради него.
— Благодарю, — ответил слепой маг. — И за разрешение, и за обед. Анри сказал, вы спорили на свидание. Надеюсь, всё-таки со мной, а не с помощником?
Я тихо рассмеялась. Ощущение лёгкости рядом с Франко вернулось. Даже стало ярче и глубже.
— Выбирайте место. Время.
— Зимний сад во дворе у северного крыла, — подумав, ответил он.
— Завтра в полдень. Там красиво и много ароматов. Мне будет проще не потеряться.
— Хорошо, — согласилась я. — Тогда до завтра? Ой, нет, до вечера. Ужинать будем вместе?"
"Франко расцвёл. Улыбка сделала его похожим на того мальчишку, каким он был когда-то. Каким я его видела в маске. Озорного, веснушчатого. Счастливого и беззаботного. Будто не было страшной трагедии с кислотой.
— До вечера, — эхом повторил он.
