Ты забрал?"
"Маску, меняющую внешность? Ту маленькую вещицу, сплетённую из ветвей дерева богини и щедро пропитанную эссенцией? Ты самую маску, что позволила старшему Гвидичи притвориться студентом бессалийской академии Марко Ведари и втереться в доверие к королю?
“Нет, не я, — вертелось на языке. — Понятия, не имею, куда она делась”.
— Спроси у Кеннета Делири. Наверняка его воины прикарманили.
— Я бы спросила, но он тут же пронзит меня своим огромным мечом. И, к сожалению, это не метафора, — продолжила кривляться ведьма.
— Велена жаждет казнить “подлую заговорщицу”, а дядюшка Нэт рад стараться. Другое дело ты. Родной брат главы совета, маг с чёрным уровнем и просто гениальный засранец. Ты маску из-под земли можешь достать, Франко.
— Могу, — не стал спорить он. — Всё ещё, представь себе. Но не буду. Зачем мне портить отношения с Кланом Смерти? Подставлять брата? Зачем? Ради эссенции? Она мне уже не нужна.
— Да брось, мы оба знаем, что такими ценными вещами не разбрасываются. Эссенция может быть не нужна прямо сейчас, но отказаться от неё совсем? Ты ведь корил Плиния за его недальновидность.
А теперь и сам наступаешь на его грабли, — пыталась воззвать к его разуму Лиана. — К тому же, тебе самому на руку, если я получу маску. Сменив внешность, я смогу подобраться к фитоллийской верхушке. Вместе со зрением ты потерял способность копаться в чужих мыслях. Контролировать соплячку Станы будет сложно, учитывая, что тебя не пускают во дворец. Я могу стать твоими глазами. И, когда ты решишь вернуться в строй, у тебя будет свой шпион на самом верху.
Франко потёр пальцами лоб, а потом начал медленно поправлять повязку. Ведьма в отчаянье. Боится за свою жизнь, но хочет мстить. Не будет у него шпиона во дворце. Как только Лиана доберётся до дочерей и приближённых Станы, тут же попытается всех убить. Её поймают и казнят, естественно. Но перед костром допросят с венцом правды. И тут вылезет только что состоявшийся диалог.
“Как ты мог, Франко? — с ужасом спросит Кеннет Делири.
— Мы тебя простили, приняли, обогрели, вылечили, а ты нам нож в спину? Нехорошо”.
И рядом со столбом для Лианы поставят второй.
— Нет, ты не пойдёшь во дворец, — отрезал старший Гвидичи. — Хочешь защиты? Я пущу тебя в свой дом. Хочешь маску Дайны? Достану. Она действительно где-то в клане. Но, кроме эссенции, ты заплатишь за свою новую и спокойную жизнь ещё одной иномирной вещицей. Украдёшь для меня из кланового убежища деревяшку в стеклянной колбе.
