— Не слишком ли далеко простираются амбиции Верховной? Вам не кажется, что цена непомерна?
— Нет, — отрезала ведьма. — Плиний покинул наш мир вместе с другими элезийцами. Его план оставить нас без поддержки богов никогда не воплотится в жизнь.
— Ты забыла о его ближайшей соратнице, — заметил Кеннет, накалывая вилкой кусочек мяса. — Лиана тоже считает себя величайшей ведьмой из предсказания и прекрасно понимает, зачем Плинию были нужны наши драконы. На её месте я грезил бы отмщением. Сделал так, чтобы “ни себе, ни другим”.
Согласись, такой поступок станет идеальным исполнением пророчества. Сила ведьм и магов приравняется к нулю, а бывшая предводительница диких гарантированно войдёт в историю.
— Залетит со свистом, — кивнул Фредерико и лучезарно улыбнулся. — Обидно, правда? Стана двадцать лет носом землю рыла. Добывала, выкупала и воровала всё, что могло привести её к драконам, а слава достанется Лиане. Что ж вы её так бездарно упустили? Почему не сожгли на костре вместе с другими заговорщицами?
— Ушла, мерзавка, — пожала плечами Эльвира.
— Выскользнула из лап инквизиторов в последний момент. Но можешь не огорчаться, Сокол. Казнь Лианы — вопрос времени. Поймите, дорогие мои воины Клана Смерти, дело не в амбициях Велены и не в её юношеском максимализме. Мы говорим о возрождении целого вида магических существ. Огромных, свирепых существ, подконтрольных ведьмам Фитоллии. Мы получим огромное преимущество перед другими государствами.
— А вы сможете его удержать? — продолжал улыбаться Сокол.
— Без магии-то? Надеетесь на мечи Клана Смерти? Допустим. Мы связаны с вами федеративным договором и обязаны оказать любую военную помощь. Но я никак не могу забыть о Лиане. Фраза “её казнь — вопрос времени” не вызывает доверия. Вы делите шубу неубитого медведя. Совсем как награду Тёмного императора за решение проблем его народа с деторождением.
Ведьма грозно сдвинула брови, а я поспешила опустить взгляд в тарелку. Не нужно быть гением политических игр, чтобы почувствовать сарказм в репликах младшего Гвидичи.
Он, образно выражаясь, макнул Эльвиру в грязь по самые уши. Но противостояние продолжалась. Подоспела подмога в лице супругов Делири.
— А вдруг Лиана уже во дворце? — ахнула Хельда. — Мы же отдадим секрет возрождения драконов прямо ей в руки!
— Нельзя так рисковать, — решительно заявил Кеннет. — Пусть София останется у нас. Из соображений безопасности."
"Я внутренне напряглась.
