Шатун. Лесной гамбит

– Похоже, – задумчиво кивнул хорунжий.

– Бог с ним, – помолчав, вздохнул Руслан. – В любом случае, что с бою взято, то свято. Деньги эти на ватагу нашу пойдут. Каждому доля будет.

– Неужто и золото разделить позволишь? – не удержавшись, спросил один из призванных казаков.

– Правило на раздел давно известно, – не поворачиваясь, пожал Шатун плечами. – Кто в бою был, тот и в доле. Вон, хорунжий с Романом и разделят, чтобы все честь по чести было.

– А сам что же, в стороне останешься? – не унимался все тот же голос.

– Ты меня в чем-то обвинить хочешь? – мрачно поинтересовался Руслан, оглядываясь через плечо.

– Господь с тобой, княже, – тут же пошел казак на попятный. – Просто не бывало раньше такого, чтобы офицер дозволил и добычу взять, и закон казачий принял.

– А ты, вон, с ними поговори, – кивнул Руслан на возмущенно замерших хорунжего и следопыта. – А после и поговорим, если захочешь.

Возвращение летучего отряда было триумфальным. Как позже признался сам Рязанов, их группу похоронили, едва только она покинула пределы города.

Трехкратное превосходство противника во все времена значило многое, а на минометы надежды было мало. Майор видел их действие только на полигоне, так что воспринимать это оружие серьезно просто не мог в силу откровенного незнания его воздействия.

Доложив о результатах похода, Руслан выложил перед графом бумаги, найденные в шкатулке братьев Луковых, и, устало вздохнув, проворчал:

– Дальше, Миша, твоя работа. Это все, что удалось найти.

И пленных нет. Не до того было.

– Да какие тут, к лешему, пленные?! – растерянно возмутился Рязанов. – Я ж тебя, грешным делом, похоронил уже. Вместе с казаками. Как тебе это удалось?

– Повезло, – вздохнул Руслан, потирая лицо ладонями. – И с местом, где они засели, непонятно чего дожидаясь, и с оружием, и с тем, что казаки в меня поверили.

– А это-то тут при чем? – не понял Рязанов.

– А при том, друг мой ситный, что в бою они не по-своему все ладили, а команды мои выполняли.

Сам знаешь, линейные офицеры им не указ. Они всегда своим умом жили, воевали так же. А тут я словно ротой собственной командовал, которую сам и выучил.

– Ну, у тебя половина таких и была, – развел граф руками.

– Вот именно. Половина, – снова вздохнул Руслан.

– Бог с ним. Главное, беду отвели, – помолчав, махнул майор рукой. – Ступай, в бане отмывайся да отдыхай. Ты свое дело сделал.

– И правда, умаялся я что-то, – кивнул Руслан, поднимаясь.