— А где твоя воспитательница? — спросил он.
— Вон тям, — я указал примерно в ту сторону, где осталась группа малышей.
— Пойдём, — он протянул руку, — я отведу тебя к ней… А по пути в награду за твоё доброе дело покажу кое-что интересное.
— Сто? — удивился я.
Ну а чего мне бояться. Вроде добрый дядька. Притом меня охраняет змейка, которую я всегда могу увеличить в размерах и материализовать.
Да, именно. Теперь я могу это сделать без проблем.
— Таких животных в открытых загонах и клетках точно не держат, — загадочно ухмыльнулся он.
— Уверен, тебе понравится.
Глава 4
Мы прошли с десяток клеток, пока не вышли на небольшой пятачок.
А в конце я разглядел то самое место, куда меня вёл бородатый.
Клетка средних размеров. Причём не совсем обычная, что напомнило мне Зверинец. Мало того что она была изготовлена из мощных стальных прутьев, так ещё магический контур присобачили.
Кто же там такой сидит⁈
— Давай подойдëм поближе… — прошелестел бородатый и повёл меня дальше. — Не бойся.
Я боюсь⁈ Ха-ха! Наоборот, горю желанием увидеть то, что находится в клетке.
Когда мы подошли вплотную, бородач достал какую-то коробку. Что-то вроде переключателя с несколькими кнопками. Затем нажал на одну из них, и в магическом контуре образовалось окошко.
Я увидел… детёныша гепарда. Притом какой-то странный. Из его позвоночника торчали чёрные шипы. Да и этот взгляд… Мурашки пробежали по спине.
— А-а-а-у-уф-ф, — заскулил зверь, посматривая на нас злобными глазками. Будто хотел сожрать.
— Это гепард… Ещё совсем маленький, — начал рассказывать мне бородач.
Я вздохнул. Ну вот. И ради этого я шёл сюда?
— Но это необычное животное, — улыбнулся мой мужичок.
Ну, сказал «а» — говори остальные буквы. Желательно связывая их в слова.
— Когда рядом с зоопарком был прорыв, на него напал монстр. Укусил его. И он превратился в более опасного зверя. Поэтому и держат отдельно.
Бородач, видно, нашёл свободные уши. Начал заливать мне про укушенных монстрами. Ну а я рад был послушать. Впитывал каждое его слово.
— Мутации очень сильно зависят от возраста, — продолжал он. — Со старой собакой может их и не случиться. А вот котёнок гепарда… Смотри, что с ним стало. Изменился окрас, взгляд мрачный, появились шипы на позвоночнике.
— Это сё? — поинтересовался я.
— Нет, — ухмыльнулся бородач и взял в руки длинную палку, лежащую на земле. Затем изучил её, примерился и довольно кивнул. — А теперь смотри.
Он протянул эту палку в окошко, через которое мы смотрели на животное.
