Для этого приходится едва ли не привстать на цыпочки."
"- Пухляш, ты как скажешь, - он качает головой, разминает мышцы шеи.
Представляю, как мы будем валиться с ног, когда пройдёт день нашего ресторана. Там не только готовить придётся, но ещё и устроить предварительно забег по магазинам, а следом - украсить всё к приходу гостей.
- Ладно. В целом у нас всё готово к съёмкам?
- Да. Наш ресторан - второй. Это даёт нам небольшое преимущество.
- Хорошо. Я надеюсь, что не подведу тебя.
- Мы - равноправные участники. Твои ошибки - мои ошибки.
И наоборот.
- Звучит не слишком обнадёживающе.
- Не кисни. Всё будет хорошо.
Он коротко обнимает меня, всего на мгновение прижав к себе, но это не успокаивает. Напротив - лишает покоя окончательно.
А потом просто выходит к нашим гостям в зале, получает заслуженные комплименты десерту, а я стою в дверях, улыбаясь, и знаю, что теперь готова попытаться победить не только для своей выгоды.
Время до посещения первого ресторана в Ярославле, который нам представили отец и сын, пролетело в мгновение ока.
Орловский был прав - то, что мы выступали вторыми, давало нам определённые преимущества. Во-первых, сидя за столом и знакомясь с теми, кто станет впоследствии нашими соперниками, мы могли произвести на них первое впечатление, а через неделю - закрепить его в нашем ресторане. Во-вторых, к первым участникам, как мы надеялись, у экспертов, которые должны были присоединиться к ужину немного позднее, будет меньше придирок, чем к тем, которые будут выступать позднее.
Я сидела рядом с Андреем, напротив - устроилась Милена. Но мне было плевать. Это мне и Орловскому раз за разом задавали вопрос, не пара ли мы? Это с ним я рука об руку пройду столько испытаний, сколько мы осилим. Вдвоём.
Один из участников, смешной полный мужчина, возле которого сидела его хохотушка-жена, даже сделал нам с Орловским комплимент, не разобравшись, что к чему.
- Очень хорошо смотритесь вместе. Тебе повезло, парень, - подмигнул он Андрею и рассмеялся. А мне совсем не хотелось протестовать.
Хотелось, чтобы все, сидящие за столом, ну, за исключением цапли, поверили в то, что я могу быть девушкой шефа.
- Мы не вместе, - откликнулся Орловский. - Просто работаем в одном ресторане.
Дальше беседа перешла на то, кто чем занимается, какое значение для каждого имеет кулинария, и я расслабилась. Снующие кругом операторы с камерами уже не доставляли мне дискомфорта, а после того, как было выпито пару бокалов шампанского, я и вовсе перестала их замечать.
