– но за этими двумя шли еще, – он задумался, а потом продолжил: – четверо или вообще пятеро. Вот смотри сюда.
Григорий уже и сам видел отчетливый след армейского сапога…
– Пойдем, – велел он, выпрямляясь, стараясь не думать о том, что может ждать их в конце пути, стараясь не загадывать, куда их этот путь приведет.
Путь привел на его собственный двор.
– Ну, что? – Обернулся на него Зверобой. – Говори, Гриня, куда тут дальше.
Дальше некуда. От дома ничего, кроме закопченного остова печи, не осталось. Или кое-что все-таки осталось?
Вход в погреб был открыт.
Означать это могло только одно: кто-то прятался внутри. И этот кто-то знал о существовании погреба. Если бы сердце его могло кинуться в галоп, оно бы кинулось, и кровь бы зашумела в ушах от дурного предчувствия. Но в его новом организме ровным счетом ничего не изменилось. И походка, которой он направился к люку, была твердой.
Уже оказавшись внизу, Григорий не просто догадался, а почувствовал, кто здесь был, кто прятался. Это не было звериным чутьем, он не уловил знакомые запахи, он просто знал, что не так давно в погребе прятались Сева и Митя.
А еще он почуял запах крови… Что-то случилось с Митей. Это его тащили волоком.
Григорий присел на нижнюю ступеньку лестницы, сжал виски руками. Ему нужно было время, чтобы взять себя в руки и подумать над тем, как быть дальше, где искать ребят."
"– …А эти, которые шли по следу, покружили тута, наследили и убрались восвояси, – послышался приглушенный земляной толщей голос Зверобоя.
– Одни убрались? – Это был важный вопрос, требующий немедленного ответа.
Григорий выбрался из погреба на воздух, посмотрел на Зверобоя.
– Если ты о том, нашли ли они тех двоих, то не нашли. – Зверобой присел на корточки, разглядывая землю. – Эти, которых искали…
– Это Митька мой, – перебил он. – Митька и Сева. Я уверен, что они.
– Ну, я так и подумал. – Зверобой не выглядел удивленным. – Так вот что я тебе скажу. Те, кто за ними гнались, ушли с пустыми руками. А пацаны потом тоже ушли.
– Куда? – опередил Григория Влас.
– Ты можешь отследить их путь?
– Могу. Уж больно характерные они оставили следы. Кто-то из них ранен, Гриня.
Григорий кивнул, стиснул зубы, чтобы не зарычать.
– Тогда, пойдем, пока совсем не стемнело.
До границы деревни Зверобой шел уверенно, но, когда на пути у них встал подлесок, сбавил шаг.
– Дальше посложнее будет, – сказал задумчиво.
– Дальше ты со мной, – вмешался Влас. – Хочу, чтобы, пока светло, ты показал мне то место.
