Практически с первого глотка в голове слегка зашумело, а по телу теплом потекло расслабление.
Рози молчала, задумчиво прислушиваясь к своим ощущениям, и я, как инициатор беседы, взяла первое слово.:
- Не знаю, с чего и начать. Наверное, с того, что тебе удалось меня удивить. Твоё отношение к детям достойно не только уважения, но и восхищения. Мать ты оказалась, что надо. Так вот скажи-ка ты мне тогда за другое: зачем такая самоотверженная, трепетная, жертвенная мама стала настолько ужасной женой?
- Женой? – Рози удивлённо уставилась на меня.
Кажется, она ожидала другой темы для начала разговора, и мой вопрос немного сбил её с толку.
- Ну да. Объясни уже, зачем ты брата моего столько лет гнобила? Ладно, меня. По большому счёту у тебя нет каких-то особых моральных обязательств любить золовку, которую ты не выбирала. Но Ральф – твой муж. С ним-то под венец по своему желанию пошла. Или нет?
- По своему. – как-то растерянно кивнула та.
- Ну и… Чего в итоге оба-то такие несчастные половину жизни прожили? Понятно, брат.
Ему в супруги, вместо любящей берегини, надсмотрщица с плетью досталась. Но ты-то получила то, чего хотела. А счастья женского так даже и не понюхала.
- Не знаю… - Рози пожала плечами, оставив без реакции «надсмотрщицу с плетью». – У
нас в семье так было. Мать держала всех в доме железной рукой. Отцом помыкала, как хотела, и меня учила, что всё должно подчиняться только твоей воле. Я всю жизнь презирала отца за вот эту его бесхребетность.
- А потом и мужа?
- А потом и Ральфа.
– негромко согласилась она. – Странно, поначалу даже злилась, что он не такой покладистый, как отец. Пока не сломала…
- А ты его и не сломала. Всё, чего тебе удалось от него добиться – в защиту от безысходности стать равнодушным. А характер брата никуда не делся. Ты ведь уже убедилась в этом."
"- Да уж… - усмехнулась сноха.
- В общем, выводы делай сама, а я тебе сейчас, как на духу, на всякий случай: меня, на здоровье, можешь, как прежде не любить. Но брата унижать не смей даже пытаться.
А то знаю тебя, сейчас эмоции схлынут, всё войдёт в обычную колею, я уеду, а ты тут за старое возьмёшься. Имей ввиду, всё равно узнаю, и тогда не обессудь: вернусь и надеру твою аристократическую эту… ну, на чём сидишь. Про герцога де Левье слышала?
- Известная личность.
- Вот. В случае чего, устрою тебе такую же козу. Обещаю.
- С тебя станется. – хмыкнула Рози.
- Ну тогда, за доверие и понимание. – я снова наполнила бокалы.
