Мне необходимо было свежее платье для таких случаев. А стоили подобные «выходные» наряды, доложу вам, недёшево.
У меня, конечно, имелась личная заначка. Но, кто действительно умеет копить деньги, сейчас меня поймёт. Вы-то знаете, что значит выдернуть средства из отложенной для конкретного дела кучки на нецелевые расходы. Это ж только лапку запусти – не заметишь, как ничего не останется. И ладно ещё, когда знаешь, из каких ресурсов в какой срок сможешь восполнить растрату. Однако, это был пока не мой случай.
Но и ходить, как бедной родственнице, без конца в одном и том же платье, тоже не вариант.
Особенно, если учесть, что я планировала привлечь к себе общее внимание.
Попросить «премию» у брата? Так вот, вроде недавно и так брала. Неловко злоупотреблять его расположением.
В общем, уже поборола природную бережливость и решилась позволить себе некоторое транжирство, как Ральф словно подслушал мои мысли.
- Сестра, раз у нас нынче такое подарочное настроение, я считаю, что и вы заслуживаете небольшого презента.
– завершая работу, с улыбкой сообщил он.
Это было как раз в тот наш утренний разговор, когда он рассказывал мне последние светские новости.
- Вы хотите одарить меня вашим цветком? – не сразу сообразив, к чему он клонит, уточнила я. – Если вы не против, я бы выбрала шалфей.
- О, Корин, это с превеликим удовольствием. Но я сейчас говорю о другом. Я хочу, чтобы моя прекрасная сестра блистала на приёме у Лапьеров. И потому вам обязательно необходим новый наряд.
- Ну… да.
– немного даже растерявшись от такой заботы, а главное, проницательности
Ральфа, мысленно пожала плечами я. Но вслух ничего не сказала, решив, что так вот резко, поспешно соглашаться не совсем прилично.
- И не вздумайте отказываться от маленького знака моей братской любви.
Так я в общем-то и не собиралась. Просто медлила, соображая, как бы так кулюторно, не слишком торопливо принять его неожиданное, но очень своевременное предложение.
Ральф, пряча смущённый взгляд, продолжал методично прибирать своё рукоделие и лишь раз мимолётно посмотрел мне в глаза.
Однако, и этого было достаточно, чтобы понять, что сподвигло его на этот жест, и о чём он сейчас думал.
Брат знал, что я сама денег не попрошу. А гардеробчик у меня по-прежнему убогонький. И
к празднику нужно быть нарядной, а это немало средств. Вон, его супружница уже все закрома-заначки выгребла и на платье, и на туфли, чтобы только как-то сверкнуть в общей массе местных выпендрёжников.
