Летучий показывал себя во всей красе и действительно завораживал. Через пару минут я вдруг почувствовала себя дебютанткой на первом балу. И пришлось помотать головой, чтобы сбросить мягкую, привязчивую магию корабля.
Все больше он напоминал мне рассказы университетских преподавателей о Холмах. Внутреннее пространство намного больше, чем кажется снаружи. Свои внутренние правила, наличие оживших растений и драгоценных украшений. Даже завораживает, как настоящий Холм.
Но как бы я ни готовилась внутренне к испытаниям, зал, где должны были состояться «смотрины», все же смог меня поразить.
Его украшал огромный корень, выходивший из пола и исчезавший в полотке. И каждую впадину древесины заполнял флюоресцирующий мох.
На полу вдоль стен на небольших подиумных сценах размещались разного размера прозрачные кубы. А вокруг носились низшие фейри и расставляли товар.
— Заходи, — дриада подошла к одному из самых дальних подиумов и прикосновением открыла боковину высокого прямоугольного куба. — Это твоя витрина.
Я буду рядом и, когда подойдут покупатели, отвечу на их вопросы.
Я посмотрела на пустое место внутри, потом снова на Брейвуд. Она что, не шутит?
— И сколько по времени тут придется стоять?
— Три или четыре часа, пока все не разойдутся. Становись быстрее.
Вблизи было видно, что так называемая витрина, была сделана не из стекла, а выточена из какого-то камня наподобие хрусталя. В детстве мне бабушка рассказывала старинную сказку про заточенную в такой короб принцессу. Насколько помню, от нехватки воздуха она впала в кому.
Оглянувшись, я обнаружила, что в соседний прозрачный короб устанавили высокую подставку. И другая дриада кладет на нее крупную серебряную кружку.
Шикарно. Меня будут продавать рядом с посудой.
— Кхм, не знаю в курсе ты или нет, но мне для жизни обязательно нужен воздух. А еще, посмотри, здесь разрешены подставки для Ценностей. Значит я могу взять стул.
Пока огорошенная Брейвуд убеждала меня, что кислород внутри витрин присутствует, я успела стащить табуретку у какого-то зазевавшегося служки, скинув с нее тряпку и метелку для чистки люстр.
В конце концов, если уж продаваться, то в комфорте. Нет ни малейшего желания стоять несколько часов под стеклянным колпаком. Как говорили у нас в Отряде — хрен вам в сумку.
Когда в зале заиграла музыка и открылись двустворчатые инкрустированные камнями и металлом парадные двери, я уже с удобством восседала на табуретке, только в последнюю секунду передумав закидывать ногу на ногу.
