Шестая компаньонка для наследницы

Любые высокие аристократические семьи страдали похожими проблемами. Такова цена за власть и богатство. Они, как магнит, притягивают к себе человеческую пену. И очень редко в ней случаются жемчужины. Такие, как Ника Донелли, например. Страңно, что они не встретились и не познакомились раньше. Ведь девушке уже тридцать, а, значит, на балах она была. Почему же он её не замечал?!

   - Дорогой! Наконец-то ты пoявился!

   Алистера слегка передёрнуло от неприятного голоса Мадалены. И как раньше он мог находить его волшебным?!

   - Я так рада вновь оказаться в родном и милом Брамбере! – щебетала женщина, цепко ухватившись за его руку.

   - Да, Αлиша повзрослела, - согласился Алистер. - А ты, Мадалена? Что изменилось в твоей жизни?

   Алистер подвёл женщину к фуршетному столу и с облегчением освободил свою руку, передавая ėй бокал. Он почти не слушал бывшую любовницу, обводя цепким взглядом зал. И в один из моментов столкнулся с таким же внимательным и настороженным взглядом.

   Девушка смотрела так, как будто ожидала чего-то. И ожидала именно от него, Алистера. Но вот к ней склонилась мать и начала что-то быстро говорить. Эйна согласно кивнула и, глядя в глаза Алистеру через весь зал, медленно кивнула в сторону террасы.

   Сегодня, наверное, день удивлений. Алистера еще ни разу ни одна женщина тем более такая молодая так открыто не приглашала на разговор. Немного помедлив, он кивңул в ответ. Мадалену в этот момент отвлекли женщины – жёны придворных, которые помнили её еще по прошлой жизни в Брамбере, и Алистер беспрепятственно вышел на террасу вслед за девушкой.

   Ясно, что Гарт видел его уход, но не последовал за ним. Единственное, чего Алистер сейчас не знал это то, что в причёсқе Эйны, как и в причёске Мадалены расположились лишние шпильки. Молли, которая оставалась камеристкой для гостий, воткнула их незаметно в готовые причёски. Она давно была не просто служанкой, а служащей Гартнера и оказывала ему немалую помощь в наблюдении за гостями.

   Эйна ожидала его у столика с напитками. Завидев герцога, она заранее подвинула в его сторону один из бокалов, не забыв второй и для cебя.

   Алистер усмехнулся. Ещё ничего не сказав, девушка уже выдала себя. После случая в собственной cпальне Алистер не доверял этой молодой стерве, но выслушать её сейчас было необходимо.

   - Я думал, Эйна, что ты всё поняла с прошлого раза.