Шестая компаньонка для наследницы

И это показатель!

   - Это никакой не показатель, – сразу ощетинилась Вера, то ли защищая Рэйчел, то ли оправдывая Алишу. – Мы встретились совершенно случайно по дороге в парк!

   - Я так и понял: случайно, - усмехнулся герцог, который прекрасно знал, что «случайно» оказаться рядом с кем-то Алиша не может, но ему отчего-то понравилось немного поддразнить графиню.

   Он замолчал и принялся пристально рассматривать Веру, не скрывая своего интереса. А она не знала куда деться от этого изучающего взгляда.

   Внезапно её охватило сильнейшее смущение: запылали жаром щёки, стали влажными ладони, захотелось немедленно поправить платье, причёску… В общем, что-то сделать, чтобы прервать это пристальное внимание.

   И этот тип… этот герцог… Вера задохнулась от возмущения. Он, кажется, понял её волнение. И усмеxнулся! Οпять! Второй раз за короткую встречу! Она что: кажется ему клоуном?!

   Да, Алистер видел, что графиня волнуется и опасается его. Это было неприятно,так как опасаться ей было нечего.

Но одновременно девушка испытывала смущение, характерное для влюблённых. Это было видно по частоте пульса и приливу крови. И это было непонятно, потому что ни о какой влюблённости с её стороны не могло быть и речи. Они были едва знакомы. Алистер впервые видел графиню так близко. Однако при этом он и сам ощутил необычный интерес к этой серьёзной девушке. Настолько необычный, что захотелось узнать её ближе.

   Поэтому пока он просто замолчал, давая возможность Нике прийти в себя.

«А, может, она просто хочет отказаться от роли компаньонки. Α я тут придумываю причины её смущения?!» - озарила его трезвая мысль. И Алистер сказал:

   - Графиня, мой брат выехал в Шамбле,и я уже получил от него первое донесение. У вас в замке всё в порядке. Ваш управляющий справляется с обязанностями. Ваш брат продолжает занятия с учителями и наставниками. Так что у вас нет причин отказываться от роли компаньонки, если Алиша вас выберет. А за это время мы постараемся решить ваши проблемы с иском господина барона.

   - Спасибо, милорд. Мне было важно это знать, - почти спокойно ответила Вера. – А, когда можно будет увидеть милорда Гартнера?

   - Думаю, через день-два он вернётся. Это зависит от того, какие факты по поводу покушения ему удастся обнаружить. Так мы окончательно договорились: вы остаётесь в замке?

   - Да, - вздохнула Вера и, коротко поклонившись, отошла к Алише, которая нетерпеливо прохаживалась по аллее.