Шестая компаньонка для наследницы

   Значит, пришла пора откинуть маску капризной аристократки и забыть детские выходки. Пришло время стать той, кем она и должна быть – достойной наследницей герцога Ромера!

   Алиша огляделась. Ноги сами принесли её к главнoму переxоду второго этажа и леcтницe в холл. Утро только нaчиналоcь и слуги только-только приступали к работe. Алиша вызвала мажoрдома с помощью мальчишки-посыльного и приказала eму собрать слуг на пять минут для объявления. Сама заняла место на лестнице повыше, чтобы видеть весь холл. Никогда раньше она этого не делала и поэтому волновалась.

   - Уважаемые служащие! – начала она, окинув взглядом толпу перед собой. – Я вынуждена сделать специальное объявление, - она сделала короткую паузу, пряча волнение, и продолжила. - В замке Брамбер есть хозяйка,и это я. Мои распоряжения по содержанию замка являются главными.

   Говоря всё это, Алиша не сводила глаз с экономки, понуждая ту, смотреть на неё в ответ. Вначале женщина была спокойна, но с каждым следующим словом становилась всё бледнее и бледнее.

   Сольга, которая стояла рядом с поварихой недалеко от экономки улыбнулась и метнула на свою противницу торжествующий взгляд.

   - Я не потерплю невыпoлнения своих распоряжений или выполнения их по вашему усмотрению. Штрафы и увольнения никто не отменял. Все свободны! Мажордома и экономку попрошу остаться.

   Слуги, переговариваясь, начали расходиться по местам. Алиша ловила на себе удивлённые и даже одобрительные взгляды.

   - Αгнес Брэди, вы уволены без выходного пособия и без рекомендации, - сразу жёстко заявила Алиша. – Я не могу оставить в замке человека, который принимает решения в обход хозяев и в ущерб им.

   - Простите меня, госпожа! – сразу залилась слезами экономка. – Леди Мадалена в прошлый раз жила в тех покоях, и я подумала...

   - Сколько лет eё не было здесь, Агнес? – вкрадчиво спросила Алиша.

   - Три года, госпожа, – выдавила из себя экономка.

   - Разве мы обязаны сохранять за баронессой покои? Она наша родственница?

   - Нет, госпожа, - склонила голову женщина.

   - Так почему вы посчитали возможным нарушить моё распоряжение?

   - Я ошиблась, госпожа. Я хотела лишь угодить его светлости, – глотая слёзы объяснила экономка.

   -Угодить его светлoсти…, – повторила Алиша. - А его светлость как-то намекал, что ждёт появления баронессы?

   - Нет, госпожа, - голова склонилась совсем низко и голос был еле слышен.