А кому? Если не Вере, не своему Аристарху, не девочкам в агентстве, то кому? Возможно, самой Эстель?
Эстель появилась лишь во второй половине дня, когда подруги уже отчаялись ее дождаться.
– Следователь задержал, – сухо пояснила Эстель взбудораженным девушкам. – Задавал мне вопросы о том, что касается смерти Варфоломея Владимировича.
Девушки загалдели, но Эстель решительно пресекла их ропот.
– Всем по местам! Для нашего агентства и для нас всех ничего не меняется. Работаем, как и прежде. Контракт с «МВМ» остается в силе.
По толпе девушек пронесся разочарованный шепот. Тут все были уже сыты сотрудничеством с этим журналом, так скверно себя зарекомендовавшим среди моделей. И девушки тихо надеялись, что смерть главного редактора послужит для Эстель хорошим поводом, чтобы порвать с журналом раз и навсегда. Но, видимо, они плохо знали свою хозяйку.
Для Эстель личная выгода и престиж агентства были куда важнее, чем судьбы отдельно взятых девушек. Ну, подумаешь, похитил маньяк пару-тройку, всегда можно навербовать себе новых дурочек и заставить их плясать под свою дудку!
Однако, когда подруги заглянули в кабинет к Эстель, они обнаружили ее сидящей в кресле с полным бокалом в одной руке и с бутылкой виски в другой.
– Заходите, – устало произнесла Эстель. – Вас что ли девки наняли, чтобы вы похитителя искали?
– Нас.
– Ну и дуры они у меня! – еще более утомленно произнесла Эстель. – Никому ничего не известно точно, а они уже панику подняли!
Подруги возмутились:
– А вот нам кажется, что известно вполне достаточно!
– Пропали уже три девушки!
– И все они работали на вас и снимались для журнала мод покойного Козявки!
Эстель подобралась и выпрямилась в своем кресле.
– Вы на что это намекаете? – произнесла она, и глаза ее сузились. – Что эти исчезновения – моих рук дело?
– Нет. Мы так не думаем. Вам это было не выгодно.
– Правильно! – подтвердила Эстель. – Совершенно не выгодно. Девушки должны работать и приносить мне доход. А они вместо этого… разбегаются!
– Они не разбегаются! Их похищают! И вам давно пора уже перестать прятать голову в песок!
– Что? – Брови Эстель поползли вверх.
– Вот вы тут сидите и делаете вид, что все в порядке, что ровным счетом ничего не происходит. А между тем происходит!
– И еще как!
Эстель снова откинулась на спинку кресла и спросила:
– И что же происходит?
– Девушек похищают! Вот что!
– Ну и что вы предлагаете? Приставить охрану к каждой моей девушке?
– Не к каждой. Для начала только к одной Оленьке.
