Господи, хоть бы она хоть что-то узнала! Личное счастье Минодоры висело на волоске!
Как только девушка появилась у калитки, я попросила дядюшку подменить меня. Ничего сложного делать не нужно было, поэтому он мог справиться и в одиночку.
- Ну что, узнала что-нибудь? – выдохнула я, нетерпеливо глядя на улыбающуюся Акулинку.
- Узнала! – девушка подошла ближе и прошептала: - Павлуша пьяных страсть как не любит! Боиться пуще неволи! Говорят, что когда купеческому сыну было осьмнадцать годков от роду, его тетка родная разобидела! Осрамила на людях! У них гостей был полон дом!
- Как? – удивилась я.
- Дык под мухой была! Припивала старая! Налакалась она, полезла к Павлуше целоваться, не удержалась на ногах, да и поехала вниз вместе с его портками! Стоит он, значит, а все на его петушка смотрят да посмеиваются… Ну… это… видать, петушок совсем дохлый, - смущенно сказала Акулинка, хохоча. – Такие дела.
История, конечно, была занимательной, но как она могла помочь спасти Минодору? Хотя…
- Прошка! – позвала я мальчишку.
– Прошка, сюда иди!
Он выскочил из парикмахерской и звонко крикнул:
- Чево, Еленочка Федоровна?!
- К Минодоре проберешься?
- Запросто! А зачем? – он помчался ко мне, подпрыгивая на ходу.
- Записочку ей передать нужно, - я обратила внимание, что его башмаки «просят есть». Нужно и мальчишке обувку справить.
- Передам, не сумлевайтесь, - важно заявил мальчишка. – Пишите свою записку.
Я поднялась в комнату и написала Минодоре послание: «Павлуша пьяных не любит.
Как огня боится. Покажи ему, что с тобой его ожидает не жизнь, а настоящая мука. Сбежать из дома всегда успеешь».
Минодора глупой не была, поэтому поймет все правильно.
* * *
- Через час мы к Колодниковым отправляемся. Собирайся, – Степанида Пантелеймоновна раздраженно рассматривала растрепанную дочь, которая так и не вставала с кровати. – Ты слышишь меня, Минодора?!
Девушка молчала, отвернувшись к стене.
- Ежели ты не встанешь сейчас, я позову слуг, и тебя силою поднимут! – рявкнула купчиха, продолжая буравить спину дочери гневным взглядом.
– Пять минут тебе на всё про всё!
Степанида Пантелеймоновна выходя из комнаты, громко хлопнула дверью, но Минодора даже не пошевелилась.
- Дорка! Слышишь! Эй! Барышня!
Вот на этот голос она отреагировала сразу. Резко сев в кровати, девушка радостно уставилась на окно, в котором торчала голова Прошки.
-- Ты что здесь делаешь?
- Вести принес! – мальчишка положил на подоконник записку.
