Меня зовут Елена Федоровна Волкова, - представилась я, и он вдруг всплеснув руками, воскликнул:
- Стриж? Это о вас говорят?
- Обо мне, - мне не удалось сдержаться тяжелый вздох. Похоже, эта кличка прилипла ко мне навсегда. – Вы уже тоже слышали?
- И видел! Наш Яичкин своими усами произвел в обществе переполох! Экая вы выдумщица, Елена Федоровна! И где только науку эту освоили?
- Что ж я вам все тайны раскрою? – шутливо ответила я. – Приходите к нам красоту наводить.
- Всенепременно! – мужчина протянул мне пузырьки в бумажном пакете.
– Меня зовут Никита Мартынович, милая. Вы тоже заглядывайте почаще.
Мы попрощались, я вышла на улицу. Но как только мы с Прошкой отошли от аптеки, меня окликнули:
- Елена Федоровна! Вы настойку красного перца забыли! Чтобы борода росла!
Я обернулась и увидела аптекаря, машущего мне рукой. Вот растяпа!
- Прошка, а ну-ка вернись, - попросила я. – Шустренько.
Мальчишка побежал к Никите Мартыновичу, а рядом со мной совершенно неожиданно прозвучал знакомый голос:
- Добрый день, Елена Федоровна.
Я удивленно обернулась и увидела Сергея Фролова, сына купца. Он стоял в нескольких шагах, глядя на меня веселыми глазами. Мне даже показалось, что он вот-вот рассмеется.
- Добрый день, - я нахмурилась. – Чего это вы на меня так смотрите?
- Еленочка Федоровна! Вот! Настойка ваша для бороды! И чево, от нее прям до пупа волосища вырастут? – запыхавшийся Прошка сунул мне пузырек и только потом увидел Сергея. – День добрый, барин!
Плечи Фролова затряслись от хохота.
Молодой человек опустил голову, пряча лицо, а когда поднял, я увидела, что на его глазах выступили слезы.
- Что такое? – мне стало не по себе. Может, у меня грязное лицо? Прошка сказал бы…
- Прошу прощения, Елена Федоровна, - выдохнул Сергей. – Могу я поинтересоваться: для чего вам настойка?
- Бороду отпускать надумала, - ответила я с абсолютно невинным выражением лица. - Знаете ли вы, что бородатые мужчины чаще изменяют супругам, чем бородатые женщины своим мужьям?
Молодой человек пару секунд молча смотрел на меня, а потом захохотал.
- Господи, Елена Федоровна давайте уйдем отсюда, иначе на нас уже обращают внимание!
- Мы уже возвращаемся домой, - я не рассматривала его в открытую, но отметила, что Фролов одет с иголочки. Аккуратный элегантный мужчина больше походил на дворянина, чем на сына купца. Но это, скорее всего, объяснялось тем, что он долгое время находился за границей.
- Позвольте проводить вас, - как и в первый раз предложил Сергей.
