Пару платьев, украшения подарю, и сотрется все из девичьей памяти… Ошибку ты сделал, когда с угрозами ко мне пришел. Так что, прощай, сыщик.
- Нет! Не-ет! Прошу вас! Уеду я! Слово даю! – закричал молодой человек, стараясь вырваться из крепких рук угрюмых мужиков.
- Кончайте его. Да побыстрее, сегодня в «Яру» сам Лихой выступает! - купец отвернулся и пошел к экипажу, который стоял на лесной дороге. На его лице появилась брезгливая ухмылка, когда, подражая голосу несостоявшегося зятя, он насмешливо произнес: - Я ведь знаю, какие вы махинации со спитым чаем устраиваете… Тьфу, шваль голозадая…
* * *
Мария Петровна чувствовала себя как черт на горячей сковороде.
Она так отчаянно улыбалась гостю, что, казалось, еще чуть-чуть и у нее заклинит челюсть. За что же ее так наказывает Бог? За что такие испытания?! Как могло такое случиться, что у Ольги отец граф Загорский?! Вот же шалава, мать ее! Нагуляла приплод, а им с Николя теперь расхлебывай!
- Мария Петровна, с вами все в порядке? – граф нетерпеливо постучал тростью, и на его пальце зловеще вспыхнул кровавый рубин.
– Я жду ответа. Где Ольга?
- Ваше сиятельство, маменька просто не может прийти в себя от такой новости! Но мы невероятно рады, что вы оказались отцом нашей Оленьки! – заговорил вместо матушки Николя, изображая восторг. – Если бы мы знали, что случится такое удивительное событие, что вы нанесете нам визит, то, конечно же, не позволили бы Ольге уехать! Она отправилась навестить нашу родственницу и приедет через два дня! Оленьке очень хотелось повидать свою пожилую тетушку.
Бедняжка больна и ее дни сочтены… Пусть попрощается с ней.
- Я остановился в гостинице «Бристоль» и надеюсь, что как только Ольга вернется домой, вы оповестите меня, - граф Загорский поднялся с кресла. – Всего доброго.
- Позвольте вас проводить! – Николя бросился к нему, и Марья Петровна последовала его примеру.
Они заискивающе заглядывали графу в глаза, семеня рядом.
- Может, вы останетесь на ужин, ваше сиятельство?
- Нет, благодарю вас, - Павел Васильевич говорил холодно и отстраненно.
– Меня ждут дела.
Когда мать с сыном вернулись в гостиную, на Марье Петровне лица не было. Она упала на софу и, прикрыв глаза, положила на лоб дрожащую руку.
- О-о-о, какой кошмар… Проклятая Ольга! Кто бы мог подумать, что ей выпадет счастливая карта! Николя, зачем ты обманул Загорского?! Что мы теперь будем делать?! – женщина застонала, хватаясь за сердце.
- Нужно было сказать ему правду? – язвительно поинтересовался молодой человек.
