– Елизавета прекрасно справится со своей ролью! Она умна, образована, воспитанна и, заметьте, она наш единственный шанс оказаться в высшем обществе!
- Николя прав, Мария Петровна, - к их беседе присоединился еще какой-то мужчина. – Мы все поимеем с этого выгоду.
- Только вот вы, Григорий Алексеевич, станете нас в кулаке держать! – недовольно произнесла женщина. – Потому что в нашу тайну посвящены!
- Так и есть, Мария Петровна, так и есть, голубушка… - довольным голосом ответил поздний гость.
– Но ежели мы ссориться не будем, чего вам бояться?
- И, правда, матушка, что это вы барона уже врагом сделали, - хохотнул Николя. – Все пройдет без сучка ибез задоринки. Я женюсь на Оленьке и стану зятем графа Загорского! А его милость получит деньги, которые мы ему задолжали.
- Да разве церковь даст на это добро? – ахнула Мария Петровна. – Вы ведь с Ольгой сводные брат и сестра! Грех это!
- Истинно так, - поддержал ее поздний гость. - По церковным правилам, степени в сводном родстве исчисляются так же, как и в кровном родстве.
Сводный брат не может жениться на своей сводной сестре ибо это вторая степень родства.
- Так если граф признает нашу Оленьку своей наследницей, то никакой я ей не брат, - торжествующе произнес молодой человек. – Что ж вы, маман, об этом не подумали?"
"- Вот только граф может воспротивиться, чтобы ты на ней женился, - процедил барон. – Не того полета птица…
- Зря вы так говорите, Григорий Алексеевич, - недовольно возразил Николя.
– Загорский жаждет Оленьку дочерью назвать и станет к каждому ее слову прислушиваться. А Лизонька моя уж уговорит графа отдать ее за любимого.
- Ну, может, может… - протянул барон, но потом все же предупредил: - Но смотри, Коленька, я ведь с тебя не слезу. У меня планов много, запомни это. Помогать мне будешь во всех начинаниях, иначе тайну вашу мигом раскрою.
Дальше Давид не стал слушать. Этого ему было вполне достаточно. Он бесшумно поднялся по лестнице и уже через пару минут был у себя в комнате.
- Вот так дела… - прошептал князь, падая на кровать. Закинув руки за голову, он довольно усмехнулся и прошептал: – В этот день судьба явно благоволит молодым офицерам. Оленька… моя Оленька… Капризная фортуна улыбнулась вам, ваше сиятельство.
* * *
Последние несколько дней Минодора только и говорила о том, как она представит Артемия отцу.
- На Медовый Спас у нас застолье намечается.
