Я устремила на него оценивающий взгляд.
– Общие знакомые говорят, что вы – очень противоречивый человек.
– Неужели? – Судя по интонации, такая оценка эрла нисколько не впечатлила. – Что-нибудь ещё?
– Думаю, это не имеет такого уж большого значения, – уклончиво ответила я. – Общаясь с людьми, гораздо лучше составлять о них собственное мнение, а не припоминать в деталях информацию от других.
– И вы уже составили своё мнение? – не без интереса осведомился он.
– Всё ещё составляю.
– Ну что ж, желаю вам удачи.
Раймонд поднёс к губам слегка остывшее вино и в несколько глотков опорожнил кубок.
Я тоже отхлебнула, но совсем немного.
– Отчего вы совсем не танцуете, эрл? – поинтересовалась я.
Музыка сменилась некоторое время назад, и многочисленные пары снова кружились в танце. Среди них – Клодетт с Родригом. Я ненадолго задержала на виконте сочувственный взгляд.
– Я очень давно не танцую.
Не так чтобы это был исчёрпывающий ответ на мой вопрос, но другого Раймонд давать не собирался.
– В таком случае зачем же было тащиться на бал? – изумилась я.
Эрл неожиданно рассмеялся.
– А вы ведь тоже уступаете виконту в том, что касается манер, миледи, – заметил он.
– Не стану спорить, – ответила я, ничуть не смутившись. – Таких людей, как виконт, вообще очень мало. Они существуют для того, чтобы мы, простые смертные, смотрели на них и восхищались.
Раймонд усмехнулся, кажется отчасти разделяя высказанное мной мнение.
– Виконт и в самом деле уникальный человек, – признал эрл. – Что же касается вашего вопроса… Именно Родриг Армистед меня сюда и приволок, только что не силой.
Он снова приложился к кубку, выливая в рот последние остававшиеся на дне капли."
"– Ах, вот оно что! – понимающе воскликнула я. – Теперь мне ясно, отчего виконт чувствует себя перед вами виноватым.
– Он что, сам вам об этом сказал? – поднял брови эрл.
– Нет, конечно же нет. Но это легко было угадать по его глазам.
– А вы умеете читать по глазам?
Я лукаво улыбнулась, поправляя непослушно выбившуюся прядь.
– Конечно.
Это моё любимое занятие в свободное время. Впрочем, и в несвободное тоже.
– И вы можете что-нибудь прочитать в моих глазах?
– О, это совсем нетрудно, – заверила я. – По вашим глазам видно, что вы скучаете. Вам надоел этот бал. Вам осточертел этот дом. У вас сидит в печёнках барон со своей болтовнёй и своими мероприятиями. При этом вы понимаете, что Клеро, в сущности, хороший человек и не сделал вам ничего дурного, и потому испытываете лёгкое чувство вины перед ним.
